Tanngnissing (bruxisme) oppstår som regel i søvne eller i anspente situasjoner. I noen tilfeller kan gnissingen være kraftig, slik at det påvirke partnerens søvn, men mange gnisser mer forsiktig, og er uvitende om problemet.
Det er svært varierende tall i litteraturen som beskriver prevalensen eller omfanget av tanngnissing, ifølge Øyvind Asmyhr, fagsjef i Den norske tannlegeforening.
– Ofte deles det inn i tanngnissing under søvn og i våken tilstand. Internasjonale studier viser at cirka 12 prosent av den voksne befolkningen gnisser tenner om natten. I våken tilstand er tilsvarende tall cirka 20 prosent. Det er ingen kjønnsforskjeller, og det er avtakende ved stigende alder.
LES OGSÅ: Spenningshodepine
Symptomer på tanngnissing kan være:
- Ømme kjever
- Følsomme tenner
- Stiv nakke, skuldre, rygg
- Hodepine/migrene
- Du hører tanngnissingen i anspente situasjoner
- Slitte kanter på tennene
- «Klikkelyder» fra kjeveleddet/låsninger i kjeven
- «Opptygd» vev på innsiden av kinnene
- Vanskeligheter med å gape/lukke munnen
Smerter i kjeven (TMD)
Hvorfor gnisser noen tenner?
Det kan være mange årsaker til at man gnisser tenner. Stress og arv ser ut til å være viktige faktorer.
– Mange føler seg mer avslappet og opplever at tanngnissingen avtar når man har ferie for eksempel. Hvordan tennene står i forhold til hverandre har også betydning. Tennene blir mer trangstilt i fronten med årene, og da kan tannstillingen føre til mer slitasje på tenner i motstående kjeve, forklarer tannlege Erik Svendsrud.
– Vi vet at man i spesielt stressede situasjoner i livet har en tendens til både å «bite tennene sammen» om dagen, og skjære tenner om natten. De klassiske eksemplene er ungdom i eksamensperioder, stress og forventningspress i arbeidslivet og i familiære eller sosiale sammenhenger, sier Asmyhr.
Søvnkvaliteten kan også spille en rolle; studier har vist at tanngnissing som oftest forekommer i søvnfaser hvor vi går fra dyp søvn til nesten våken tilstand.
– Andre årsaker til tanngnissing kan være lidelser i sentralnervesystemet, ulike hjerneskader og bruk av antidepressiva, sier Asmyhr.
Hvor lang tid det kan ta før problemene oppstår, er ifølge Svendsrud, veldig individuelt.
– Noen kan gnisse tenner og slite de mye uten å ha smerter, mens andre kan ha muskelplager, men ikke noe særlig slitasje på tennene. Noen presser mens andre gnisser tenner. Mitt inntrykk er at kvinner i større grad får muskelsymptomer og mindre nedsliting av tenner, mens hos menn er det motsatt. En svensk studie hos ungdom viste at mange ble bedre når de sluttet å tygge tyggegummi.
LES OGSÅ: Tannstillingsfeil
Behandling mot tanngnissing
En tannlege kan ofte se problemene tidlig, og komme med behandlingsalternativer. Som regel vil man prøve å finne mulige årsaker, men det kan være utfordrende. Den vanligste metoden for å beskytte tennene ved tanngnissing, er bruk av bittskinne.
– For å bryte den muskulære spenningen kan det lages en bittskinne i hard plast som er godt tilpasset bittet og som endrer bitthøyden og påvirker muskeltonus i tyggemuskulatur, sier Asmyhr.
– Bittskinne er den vanligste formen for behandling. Den vil først og fremst beskytte tennene mot slitasje, men noen føler også at de blir mer avslappet med bittskinnen. Om man har problemer med overaktiv muskulatur eller anspente muskler, vil avslapningsøvelser, meditasjon og yoga, eller eventuelt fysioterapi, bidra til at man blir mindre anspent, og mer avslappet, sier Svendsrud.
Dersom årsakene til tanngnissingen kommer av stress og psykiske faktorer, må man prøve å tilpasse livssituasjonen og bryte et livsstilsmønster som kan være ugunstig.
– Ved smerter i tyggemuskulatur og kjeveledd vil man også kunne ha utbytte av forskjellige muskulære øvelser som man får opplæring i, forklarer Asmyhr.
LES OGSÅ: Stress øker risiko for disse 12 sykdommene
Tannverk – hva kan årsaken være?
Kan være plagsomt for partneren
Noen sover sammen med en partner som gnisser tenner om natten, og det kan være veldig plagsomt. Mange merker det ikke selv, men partneren legger merke til det.
– Tanngnissing vil høres som «knirking», og kan bli svært plagsomt å høre på. Tannlegen vil være den fagpersonen som kan se om tanngnissingen har ført til slitasje på tenner, og det er mange ulike grader av slitasje, ser Asmyhr.
De mest typiske symptomene man selv kan merke er at man våkner om morgenen med øm tyggemuskulatur, spesielt opp mot kjeveleddene.
– Disse smertene kan forplante seg til nakke og skuldre, og noen kan føle en form for spenningshodepine. Man kan rett og slett føle seg sliten i kjeveregionen. De som gnisser tenner på dagtid vil også føle ømhet i tyggemuskulatur, noe som lett kan kjennes ved stram muskulatur i kinnet. Gapehøyden vil også kunne bli redusert, sier Asmyhr.
