Humant papillomavirus (HPV) utgjør en stor gruppe vortevirus. Noen HPV-typer kan gi vorter på hender og føtter, noen HPV-typer kan gi kjønnsvorter og noen HPV-typer kan gi celleforandringer og kreft. HPV-typer som rammer vanlig hud smitter på andre måter enn HPV-typer som rammer slimhinner.
Kjønnsvorter
HPV-typer som gir kjønnsvorter smitter først og fremst seksuelt. Vortene opptrer vanligvis på eller rundt kjønnsorganer eller rundt endetarm (anogenitalt), men man kan også få vorter i munnhule og svelg.
Kjønnsvorter forsvinner som regel av seg selv i løpet av 6-24 måneder, men mange vil foretrekke å behandle dem med pensling, frysing, laser eller kirurgi.
Nyfødte som smittet av HPV av mor under fødsel kan få kjønnsvorter i luftveiene som kan bli så store at de kan få problemer med å puste. Dette kalles respiratorisk papillomatose. Slike papillomer i luftveiene må opereres bort, men ofte kommer de tilbake. HPV-vaksine som beskytter mot kjønnsvorter vil også redusere risiko for respiratorisk papillomatose.
Celleforandringer og kreft
HPV-typer som rammer slimhinner og som kan gi celleforandringer og kreft smitter seksuelt.
Det vanligste er samleie (vaginalt, analt eller oralt), men HPV kan også smitte via sexleketøy eller fingre når det går kort tid mellom kontakt med slimhinnene.
Kondom beskytter delvis (50-70 prosent), men HPV kan også smitte fra hud og slimhinne som ikke er dekket av kondomet.
Celleforandringer i livmorhalsen
Generelt er smitterisiko 10 prosent for hver ny partner, men HPV forekommer hyppigere hos unge enn hos eldre.
Hos kvinner under 30 år vil rundt 30 prosent ha positiv HPV-test ved undersøkelse av livmorhalsprøve. Hos kvinner 34-69 år vil 6,5 prosent ha positiv HPV-test og dermed være bærer av viruset. Heldigvis går 90 prosent av alle HPV-infeksjoner over av seg selv i løpet av 6-24 måneder.
Dersom en HPV-infeksjon vedvarer i mange år, gir dette økt risiko for høygradige celleforandringer og kreft (livmorhals, vagina, vulva, penis, anus, munnhule og svelg). HPV-vaksine kan forebygge de fleste tilfeller av kreft som skyldes HPV.
Vorter på hender og føtter
HPV-typer som rammer vanlig hud kan gi vorter på hender og føtter. Disse HPV-typene smitter både ved hudkontakt og kan smitte via flater. Barn i barnehage og på barneskolen får ofte synlige vorter på hendene som forsvinner av seg selv i løpet av noen måneder.
HPV-typer som gir vorter på hender kan smitte via håndtrykk og dørhåndtak. Både barn og voksne kan få fotvorter, og noen kan ha fotvorter i flere år før de forsvinner.
HPV-typer som gir fotvorter kan smitte gjennom garderober, dusj og gulvet i svømmehaller der det er vanlig å gå barbent. Det er foreløpig ikke utviklet noen vaksine som beskytter mot vorter på hender og føtter.
