Betennelse i ledd kan ha ulike årsaker. Når legene skal finne ut årsaken til leddbetennelse skiller man mellom:
- Leddbetennelse i ett eller noen få ledd
- Leddbetennelser i mange ledd
1. Leddbetennelse i ett eller noen få ledd
Smerter og nedsatt bevegelighet i ett eller noen få ledd - og som skyldes betennelsesforandringer inne i selve leddet - kan ha ulike årsaker.
Denne tilstanden har de medisinske betegnelser:
- Monoartritt (betennelse i ett ledd).
- Oligoartritt (betennelse i noen få ledd).

Synovitt: Betennelse i leddhinnen
Årsaker til betennelse i ett (eller noen få) ledd
- Reaktiv leddbetennelse, det vil si leddbetennelse etter en infeksjon
- Urinsyregikt (podagra)
- Bekhterevs sykdom
- Leddbetennelse på grunn av artrose (slitasjegikt).
- Infeksjon i et ledd (Bakteriell leddbetennelse)
- Kreft
- Leddskade etter uhell
- Noen sjeldne former for leddbetennelser (som Løfgrens syndrom og kondrokalsinose-artritt)
Symptomer:
Smerter og nedsatt bevegelighet i ett eller noen få ledd. Det kan være hevelse, rødhet og varme.
Behandling
Hvis du plutselig har fått tegn på kraftig leddbetennelse, bør du undersøkes av lege samme dag. Ved betennelse i bare ett ledd må legen utelukke at det dreier seg om en bakteriell infeksjon. Bakterier kan raskt ødelegge leddet og føre til varig funksjonshemning. Leddbetennelse på grunn av infeksjon behandles med antibiotika på sykehus.
Leddbetennelse i ett eller noen få ledd som ikke skyldes infeksjon, behandles med betennelsesdempende medisiner (for eksempel naproxen, ibuprofen eller diklofenak).
Årsaken til leddbetennelsen undersøkes videre med blodprøver og eventuelt røntgenbilder. Hvis du har leddbetennelse av ukjent årsak og med plagsomme symptomer, kan du bli lagt inn på sykehus til flere undersøkelser og behandling.
2. Leddbetennelse i mange ledd - hva kan årsaken være?
Årsaken til leddbetennelse i mange ledd samtidig kan være flere. Betennelsen sitter inne i selve leddene, ikke rundt leddene slik som betennelser i sener og muskler.
Typiske fsymptomer er hevelse, varmeøkning, rødhet og/eller redusert bevegelighet i i det affiserte leddet.
Medisinsk betegnelse: polyartritt
Årsaker :
Leddgikt/reumatoid artritt:
Rammer 1 prosent av befolkningen, hyppigst blant kvinner. Opptrer som regel i mange ledd. Kronisk, tilbakevendende betennelsessykdom som særlig angriper små ledd i hender og føtter. Starter oftest snikende i leddene i fingre og tær, kan med tiden også angripe større ledd, er som regel symmetrisk.

De første symptomer på leddgikt
Psoriasisleddgikt
I 80 prosent av tilfellene samtidig psoriasis. Det er ofte en asymmetrisk betennelse i flere ledd
Leddbetennelse etter annen sykdom (reaktiv artritt)
Ofte kneleddet, men flere ledd kan angripes samtidig. Kan komme etter infeksjon i urinveier eller i tarmen, eller hos personer med kronisk betennelsessykdom i tarmen (Crohns sykdom, ulcerøs kolitt)
Urinsyregikt (podagra):
Gjentatte leddbetennelser. Opptrer hyppigst hos middelaldrende menn. Det er gjerne lange perioder uten plager mellom anfallene. Leddbetennelsen er i starten oftest lokalisert til stortåens grunnledd, men etter hvert kan betennelse forekomme i andre ledd som ankel, kne og albue. Anfallet utvikler seg til et maksimum etter noen timer, belastning av leddet er nesten umulig, og selv den minste berøring er smertefull.
Polymyalgia revmatika:
Er en revmatisk tilstand som kjennetegnes av smerter og morgenstivhet i minst to av tre muskelgrupper i skuldrene, nakken eller hoftepartiet. Det er tegn på generell sykdom (ca. 30-50%) med trøtthet, slapphet, hodepine, feber. De fleste har forhøyet blodsenkning (SR), men tilstanden forekommer også ved normal senkning. Det oppnås bedring i løpet av timer hvis det gis kortison (prednisolon)
Les mer om polymyalgia revmatika
Slitasjegikt:
Aldersforandringer, slitasjeforandringer i ledd. Kan komme i flere ledd. Mest fremtredende i hofteledd og kneledd, men leddsmerter kan også forekomme i mindre ledd, f.eks. i fingrene
Andre, sjeldne årsaker:

Sykdommer i muskel- og skjelett
Andre sykdommer som kan forveksles med leddbetennelser:
- Bløtdelssmerter som oppfattes som leddsmerter (fibromyalgi og kroniske smertesyndromer)
- Uspesifikke leddsmerter ved feber og infeksjonssykdom (for eksempel influensa)
- Uspesifikke leddsmerter ved andre sykdommer (for eksempel ved lavt stoffskifte)
Symptomer ved betennelse i flere ledd
Smerter, hevelse og nedsatt bevegelighet i mange av kroppens ledd. Noen får også nedsatt allmenntilstand.
Behandling
Leddbetennelse i mange ledd behandles først med betennelsesdempende medisiner (for eksempel Ibux eller Voltaren) når årsaken ikke er kjent. Du blir undersøkt videre med blodprøver og eventuelt røntgenbilder. Reumatiske blodprøver er også mulig, men de er kun ment som et supplement til kliniske funn.
Hvis du får en kraftig leddbetennelse i mange ledd, kan du bli lagt inn på sykehus til videre undersøkelse og behandling, eller du blir raskt henvist til poliklinisk undersøkelse hos en reumatolog.
Kilder:
Denne artikkelen ble revidert 15.11.18 Alf Kristoffer Ødegaard. Kilder ved revisjon: tidsskriftet.no/2012/01/kronikk/nye-kriterier-revmatoid-artritt og legeforeningen.no/PageFiles/245555/REVMATOID%20ARTRITT.pdf
Denne artikkelen ble opprinnelig skrevet av Cecilie Arentz-Hansen og Kåre Moen, 01.01.2000