Vitamin B12 er et vitamin som er nødvendig for å opprettholde en rekke fysiologiske prosesser i kroppen og for å bevare god helse.
Den beste kilden til B12 er animalske råvarer, det vil si kjøtt, fisk, melk og egg.
Hvem har økt risiko?
Disse har økt risiko for å utvikle B-12 mangel:
- Veganere og til dels vegetarianere
- Alder over 60 år
- Gjennomgått operasjoner i mage-tarmsystemet
Symptomer på vitamin B12-mangel
Sykdommer som øker risikoen:
- Atrofisk gastritt (kronisk betennelse i magesekkens slimhinne)
- cøliaki
- Crohns sykdom
En del legemidler kan også øke risikoen, som for eksempel En del anti-epilepsimedisiner, syredempende medisiner (protonpumpehemmere) og diabetesmedisinen Metformin.
Hvilke helseskader kan B12-mangel gi?
B12-mangel kan gi lav blodprosent som kalles anemi.
Man kan også få nevrologiske symptomer som for eksempel ustøhet eller nerveskader som kan gi prikkinger i huden eller lammelser. Dette kan også bli permanent.
Sykdommen kan også påvirke hjernen og gi psykiatriske symptomer som demenslignende tilstander, og depresjon
Trøtthet og tungeforandringer er andre symptomer.
Lav blodprosent (anemi)
Hvordan finne ut om man har for lavt B12?
En blodprøve hos fastlegen vil kunne fortelle dette. Man vil da måle nivåene av B12 i kroppen. Ligger man i nedre grenseland eller er i en tidlig fase av å utvikle B12-mangel, vil en ta tilleggsblodprøver: Folat, MMA, homocystein. Disse vil kunne vises om man er i ferd med å utvikle B12-mangel. En regner at optimale B12-nivåer er høyere enn 250pmol/L.
Hvorfor skal B12-mangel utredes?
Får man påvist lavt B-12, skal man ikke kun starte med tilskudd uten videre. Det er viktig å få kartlagt årsaken, og derfor skal alle med B12-mangel utredes, både fordi det vil kunne skyldes bakenforliggende sykdommer og medisinske tilstander som en ikke må overse, og for å få gitt mest mulig korrekt behandling. Dette er legeforeningens anbefaling.
De eneste unntakene, hvor det ikke er behov for utredning, er hos pasienter hvor årsaken er åpenbar, som for eksempel at man har gjennomgått operasjon i magesekken eller er veganer.
Hva kan være bakenforliggende sykdom?
For eksempel kan B12-mangel oppstå som følge av cøliaki, og det er jo en tilstand som en ikke skal overse.
Det kan også skyldes sykdommen som heter atrofisk gastritt, hvor mageslimhinnen på grunn av en autoimmun reaksjon mister celler og kjertelfunksjoner. Spesielt parietalcellene i mageslimhinnen svinner hen, og disse produserer Intrinsic Factor (IF), som igjen er nødvendig for opptak av B12. Atrofisk gastritt kan også gi sykdommen pernisiøs anemi, som er en alvorlig form for anemi (lav blodprosent), og personer med atrofisk gastritt har høyere risiko for å utvikle magekreft.
I tillegg vil man ved atrofisk gastritt ikke kunne ta opp B12 i tablettform, men må ha det i injeksjoner. På denne måten vil slik utredning også kunne gi informasjon om hva slags behandling pasienten skal ha.
Behandling av B12-mangel
Behandling vil avhenge av årsaken. Hvis det er manglende inntak som er årsaken, så er B12-tabletter aktuelt. Dersom disse ikke gir økning i B12-nivåene i blodet etter 2 måneders bruk, kan det være opptaket i tarmen som ikke fungerer optimalt, og da vil man kunne gi B12 som injeksjoner. Det er vanlig å gi dette omtrent hver 3. måned.
Personer som har utviklet alvorlige nevrologiske symptomer skal ha injeksjoner uansett.
Matvarene som inneholder mye jern
Kilder:
Tidsskriftet: Peroral behandling av vitamin B12-mangel
Tidsskriftet: Ikke nødvendig med injeksjoner ved vitamin B12-mangel