Alle virus endres over tid. Det gjelder også koronaviruset som forårsaker COVID-19. De fleste forandringer har liten eller ingen innvirkning på virusets egenskaper. Noen endringer kan imidlertid påvirke virusets egenskaper, for eksempel hvor lett det sprer seg, alvorlighetsgraden av sykdommen eller hvor godt vaksiner virker.
LES OGSÅ: Covid-19: Hvilket symptom oppstår først?
To grupper mutasjoner
WHO har delt inn mutasjonene som er oppdaget i to grupper som prioriteres for global overvåkning og forskning.
- Varianter som gir bekymring (VOC – Variants of Concern)
- Varianter av interesse (VOI – Variants of Interest))
Lambda-varianten: Bør vi være bekymret?
Nye navn på mutasjoner
Mutasjonene fikk tidligere navn fra landet den først ble oppdaget i. WHO har laget et nytt system, hvor man i stedet refererer til de mest fryktede og smittsomme variantene med bokstaver fra det greske alfabetet.
Varianter som skaper bekymring (VOC)
VOC er varianter av særlig bekymring fordi det gir økt smitte og kan ha stor betydning for samfunn, helsevesen, sykdommens smittsomhet, alvorlighet, eller at vaksiner kan få mindre effekt.
| Variant | Først oppdaget i | Tidligere kalt | Nummer |
| ALFA | Storbritannia | Engelsk, eller britisk variant | B.1.1.7 |
| BETA | Sør-Afrika | Sør-afrikansk variant | B.1.351, B.1.351.2, B.1.351.3 |
| GAMMA | Brasil | Brasiliansk variant | P.1, P.1.1, P.1.2 |
| DELTA | India | Indisk variant | B.1.617.2, AY.1, AY.2, AY.3 |
| OMIKRON | Flere land | Pango lineage | B.1.1.529 |
(1)
Hvilke varianter dominerer i Norge?
FHI har kartlegger mutasjoner av viruse, påvist i koronatester. På figuren under ser du at det har vært mange ulike mutasjoner av viruset. I 2021 har ALFA dominert, men DELTA overtok fra og med juni.
I sørafrika dominerer nå OMIKRON, og FHI sier de forventer denne virusvarianten også kommer til Norge.
Mange av mutasjonene som har blitt oppdaget i Norge er ikke klassifisert som bekymringsverdige eller mutasjoner som skal overvåkes strengt (VOC eller VOI).
Hva er Alfa-variant?
Virusvarianten har fått navnet B.1.1.7, og ble tidligere kalt britisk eller engelsk mutasjon. Det var først britiske myndigheter som varslet i desember 2020 om en ny virusvariant som forårsaket rask økning av tilfeller i landet. Denne varianten var også den dominerende varianten i Norge våren 2021.
Vanligste fem koronasymptomer for vaksinerte
Viruset har flere endringer i det viktige Spike-proteinet, samt mutasjoner i gener for andre proteiner. Det engelske viruset er mer smittsomt enn det opprinnelige koronaviruset.
LES MER: Engelsk variant av koronavirus
Hva er Beta-variant?
Navnet på dette viruset er B1.351, og ble tidligere kalt Sør-Afrikansk variant. Varianten fra Sør-Afrika har tre endringer i et område av virusets gener som har betydning for hvordan virus binder seg til slimhinnene våre. Denne virustypen har utviklet seg uavhengig den engelske varianten.
Det sørafrikanske viruset er mer smittsomt enn det opprinnelige koronaviruset, men FHI skriver at ut fra det vi vet per i dag, gir de ingen økt risiko for mer alvorlig sykdom.
Det har vært tilfeller i Norge med denne varianten.
5 ting du bør vite om Delta-varianten
Hva er Gamma-variant?
Navngis som B.1.1.248/P.1, ble tidligere kalt brasiliansk variant.
Dette viruset ligner ganske mye på den sørafrikanske mutasjonen.
Hva er Delta-variant?
Delta-varianten ble tidligere kalt indisk virus. Det er dette viruset som nå dominerer i Norge. I uke 31, 2021, ble 98 % av alle positive tester påvist som Delta-mutasjon. (3)
LES MER: 5 ting du bør vite om Delta-varianten
Hva er omikron-variant?
Dette viruset dominerer i sørlige deler av Afrika, og har også begynt å spre seg i Europa. FHI mener det bare er et tidsspørsmål før også Omikron kommer til Norge.
LES MER: Omikron: Gir virusvarianten andre symptomer?
Varianter av interesse (VOI)
VOI er andre varianter som WHO og norske helsemyndigheter følger nøye med på. Når vi får mer kunnskap om disse, kan de også bli bekymringsvarianter og flyttes til gruppen VOC.
| Variant | Oppdaget først i | Nummer |
| Eta | Flere land | B.1.525 |
| Iota | USA | B.1.526 |
| Kappa | India | B.1.617.1 |
| LAMBDA | Peru | C.37 |
| MU | Colombia | B.1.621 |
(1)
Vil det oppstå nye mutasjoner?
Svaret er: Ja! Alle virus endrer seg over tid for å bli mest mulig overlevelsesdyktig, og slik oppstår mutasjoner.
Hvordan beskytte seg mot ulike virusvarianter?
Smittevernrådene er de samme som tidlige, og effektive for å unngå smitte. Ta vaksinen! Hold avstand og vær hjemme hvis du er syk.
Kilder:
1) WHO: Trackng SARS_CoV-2 variants 2) FHI: Påvisning og oppfølgning av smittede, påvisning og overvåkning av virusvarianter 3) FHI- ukerapport uke 31