Coronavirus (COVID-19) er et hittil ukjent virus med noen genetiske likheter til SARS-viruset. Coronaviruset har forårsaket et pågående sykdomsutbrudd som begynte i storbyen Wuhan i Hubei-provinsen i Kina i desember i fjor, opplyser Folkehelseinstituttet (Fhi).
30. januar 2020 erklærte Verdens helseorganisasjon (WHO) situasjonen som en «alvorlig hendelse av betydning for internasjonal folkehelse» og stadig flere land har påvist smittede.
Se livekart på DB.no som viser spredning av viruset i verden.
Symptomer på infeksjon med Coronavirus
Smittemåte
Ifølge Fhi antas det at viruset smitter gjennom dråpe- og kontaktsmitte mellom mennesker.
WHO bekrefter dette, og utdyper at det vil si gjennom dråper som kommer fra en smittet person som hoster, nyser, eller fra spytt eller snørr.
Dråpene kan lande på gjenstander og overflater. Andre personer kan bli smittet ved å ta på disse gjenstandene og deretter ta på egne øyne, nese eller munn.
En annen måte man kan bli smittet på er å puste inn dråper i luften som inneholder smitte. WHO skriver at av denne grunn bør man ikke stå nærmere enn 1 meter fra en person som er coronasyk.
Kan det smitte gjennom lufta?
WHO viser til at viruset i hovedsak smitter via dråper. Man kan altså bli smittet av dråper fra en smittet i lufta.
Hvor lenge kan viruset overleve på gjenstander?
Det er fortsatt usikkert hvor lenge viruset kan overleve på overflater, men nåværende informasjon tyder på at det er noen få timer. Vanlig desinfeksjon dreper viruset og gjør at det ikke lenger kan smitte.
Kan man bli smittet av noen som ikke har symptomer?
Risikoen er lav, skriver WHO. Men mange som er smittet kan ha milde symptomer i begynnelsen av sykdommen, så det er mulig å bli smittet av noen som for eksempel ikke føler seg syke, men har en mild hoste. WHO jobber med å kartlegge hvor tidlig og hvor lenge i forløpet av sykdommen man er smittsom.
Inkubasjonstid
Tiden det tar fra man blir smittet til man får kliniske symptomer (inkubasjonstida) er estimert til å ligge mellom to til elleve dager.
Slik kan du beskytte deg mot coronavirus
Hvem er utsatt?
Svært mange mennesker er globalt smittet, og mange er også smittet i Norge.
Se hvor mange som er smittet nå
Naturlig nok er mennesker som bor eller reiser i området hvor viruset herjer som er mest utsatt for infeksjon. De som har fått bekreftet smitte som er fra andre land, er mennesker som enten nylig har vært i utbruddsland, eller har hatt nær kontakt med slike reisende.
Stadig flere land registrerer smitte. Likevel er sannsynligheten for at viruset sprer seg til flere land sannsynlig, men størst for asiatiske land. Ingen har fått påvist sykdommen i Norge.
Gravide kan være mer utsatt for coronavirus, men er ikke definert som risikogruppe.
Antar dyrekilde
De første som ble smittet av viruset hadde tilknytning til Wuhan sentralt i Kina. Smitten har blitt knyttet til et matmarked i byen med sjømat og andre levende dyr. Dette tyder på at smitten stammer fra et dyr.
Gravide og coronavirus
Etter grundig ettforskning har man funnet ut at det tidligere SARS-viruset ble overført fra sibetkatter til mennesker i Kina i 2002. MERS-viruset antar man smittet fra dromedarer til mennesker i Saudi-Arabia i 2012.
Dyrekilden for det nye coronaviruset har man ikke funnet ennå, men WHO anbefaler at man unngår direkte og ubeskyttet kontakt med levende dyr på dyremarkeder. Dette gjelder ikke familiedyr.
WHO fraråder også at man spiser rå eller underkokte matprodukter. Behandling av rått kjøtt, melk eller organer fra dyr bør håndteres forsiktig for å unngå krysskontaminering.