Hva er hoste?
Hoste er en refleks som forsvarer luftveier og lunger mot fremmedlegemer og infeksjoner. Hoste forårsakes som oftest av en virusinfeksjon, og i de aller fleste tilfellene er den helt ufarlig – og går over av seg selv. Men det finnes også andre årsaker til hoste.
Den medisinske betegnelsen på hoste er tussis.
Hva skjer i kroppen?
Hoste er en normal respons utløst av reseptorer i luftveiene som har blitt stimulert eller irritert. Dette fører til at mellomgulvet bygger opp et trykk, mens stemmebåndene holder igjen, inntil hosten slippes løs. I luftveiene har vi fine flimmerhår som har som funksjon å stoppe fremmedstoffer fra å komme ned i lungene våre. Ved hoste settes disse flimmerhårene i bevegelse og hjelper med å få fremmedstoffene ut av kroppen.
Tørrhoste
En tørrhoste er en hoste der det ikke kommer opp slim når man hoster, og hosten kan ofte kjennes som en kløe.
Slimhoste
Slimhoste er en annen type hoste enn tørrhoste, og kjennetegnes, som navnet tilsier, av at man hoster opp slim. Dette er kroppens måte å rense seg selv på, derfor er det viktig å få opp dette slimet. Derfor bør man ikke bruke hostedempende midler ved slimhoste. En slimhoste kan være mer alvorlig enn en tørrhoste.
Årsaker
Som tidligere nevnt er virusinfeksjoner i luftveiene som oftest årsaken til hoste. Men det finnes også irritanter og sykdommer som kan gi akutt eller langvarig hoste.
Lommelegen går igjennom årsakene til hoste i denne artikkelen.
Tørrhoste og slimhoste: Rådene som kan hjelpe
Smitte
Hoste er som regel et tegn på luftveisinfeksjon, og er derfor ofte smittsomt. Smitten skjer ved dråpesmitte og kontaktsmitte. Det er derfor svært viktig å innarbeide gode hostevaner for å unngå smitte. FHI anbefaler:
- Unngå å hoste eller nyse direkte på andre.
- Tilstreb å hoste/nyse i et papirtørkle (som kastes etterpå), eller i albuekroken dersom du ikke har papirtørkle tilgjengelig.
- Vask hendene ofte og grundig med såpe og vann.
- Hold avstand til andre, både på jobb, ute og andre steder du oppholder deg.
Når bør jeg være hjemme med hoste?
Symptomer
Hosten kan være hyppig, eller bare tidvis gjennom døgnet. Noen hoster mest om natten. Lyden og hvor kraftig en hoste er varierer både i sykdomsforløpet og fra person til person.
Noen spesielle hostelyder er tegn som leger og sykepleier kjenner til. For eksempel kan en typisk jagende, "kikende" hoste kan være tegn på kikhoste. Mens hvesende pust og gjøende (bjeffende) hoste hos barn, kan være tegn på falsk krupp. Stadig tørrhoste om natten over tid kan være et tegn på astma.
Når bør du oppsøke lege?
NHSinform anbaler å kontakte lege hvis:
- Du har hatt hoste i mer enn tre uker
- Du har usedvanlig kraftig hoste
- Du hoster opp blod eller er kortpustet, har vansker med å puste eller har smerter i brystet
- Du har andre symptomer som bekymrer deg, som for eksempel uforklarlig vektnedgang, vedvarende heshet eller andre forandringer i stemmen, kuler eller hevelse i hals eller nakke.
Luftveisinfeksjon: Når bør du å oppsøke lege?
Barn og hoste
Hoste er oftest ufarlig hos barn og skal vanligvis ikke behandles. Barn får dobbelt så ofte luftveisinfeksjoner med hoste hvis de bor i hjem hvor det røykes.
Hoste hos barn
Røykhoste
Alle som røyker utvikler før eller siden såkalt røykehoste. Det er vesentlig grunnet kjemikalier i sigarettrøyk som irriterer luftveiene og lungene. Disse kjemikaliene kan selvfølgelig også føre til mer alvorlige ting som bronkitt, KOLS, lungebetennelse og lungekreft. Kronisk hoste er grunn til bekymring hos de som røyker. Hvis du røyker og opplever vedvarende hoste - snakk med legen din om dette.
Langvarig hoste
Hoste som vedvarer over 4 uker hos barn eller 8 uker hos voksne regnes som kronisk hoste. Kronisk hoste er mer enn bare en irriterende plage. Denne type hoste gir i tillegg til hoste, andre symptomer. Den kan ødelegge nattesøvn, og dermed gjøre deg uopplagt og sliten, gi oppkast, svimmelhet, ufrivillig inkontinens - og til og med brukne ribben. I tillegg til røyking, er det fem andre vanlige årsaker til langvarig hoste.
Les mer om langvarig hoste og årsaker.
Undersøkelser
Hvis du oppsøker lege for hoste, er den vanligste undersøkelsen som blir gjort å lytte på lungene dine med stetoskop, og eventuelt ta noen blodprøver med infeksjonsparameter, som for eksempel CRP.
Ved langvarig hoste kan det også være aktuelt å henvise deg til røntgen av lungene.
Hva hjelper?
Hoste er i utgangspunktet en nyttig mekanisme, for å rense lungene. Slimhoste bør ikke stoppes. Drikk masse for å unngå at slimet blir tykt og seigt. Men ved plagsom og vedvarende tørrhoste, finnes det behandling som kan lindre hosten. Lommelegen har sett på flere ulike behandlinger for plagsom hoste. Følg lenkene for å lese mer hvordan man lindrer hoste.