Herpes er sykdommer der man blir infisert av herpesvirus. Herpesvirus er en familie av virus som ligner hverandre, men gir ulike sykdommer. (1) Smitte skjer ved direkte hud- eller slimhinnekontakt. Det spesielle med herpesvirus er at etter du blir smittet vil ha viruset latent i kroppen resten av livet og det kan reaktiveres med nye utbrudd.
Herpes simplex
Infeksjon med herpes gir vanligvis lokale hudinfeksjoner og smertefulle blemmer på hud og slimhinner. Hvis du får infeksjonen vil du bli livslang bærer av viruset.
Herpes simplex deles inn i to typer. Herpes simplex type 1 og Herpes simplex type 2. Før var det vanligst at type 1 ga munnsår og type 2 ga sår i underlivet, men nå ses begge typer som årsak til begge tilstandene. (2) Dette skyldes oralsex.
Herpes simplex virus type 1
Herpes simplex virus type 2
Herpes munnsår
Herpes i munnen kalles også herpes labialis, forkjølelsesår eller munnsår. Dette er en svært vanlig infeksjon. De fleste får dem på leppene, ofte flere, vonde munnsår. Sårene kan også komme på huden opp mot nesen. Sannsynligvis har du blitt smittet i barndommen, og du blir aldri kvitt viruset.
Smitte i barnealder kan gi veldig akutt og kraftig utbrudd med mange og smertefulle blemmer i munnen.
Viruset legger seg latent i nerveceller og kan blusse opp igjen med senere utbrudd. Noen faktorer kan spesielt utløse nye utbrudd. Spesielt viktig er redusert allmenntilstand, derav betegnelsen forkjølelsessår, og soling, særlig på våren når huden har levd lenge i skyggen. Typisk er påskesola. (3)
Herpes i underlivet / Herpes genitalis
Herpes i underlivet kalles også herpes genitalis eller kjønnsherpes. Dette er en seksuelt overført sykdom som skyldes et av to virus i herpes familien, HSV-1 eller HSV-2. Det er en kronisk kjønnssykdom som kan komme tilbake hele livet. De vanligste symptomene er små væskefylte blemmer rundt anus, vagina, penis, huden rundt underlivet og/eller munnen. (4)
Les mer om herpes i underlivet
Herpes på øyet
Det er ikke bare munnen og underlivet som kan rammes av herpes simplex-infeksjon. Øyet kan bli rødt og irritert og øyelokk kan bli hovent, smerter når du ser på skarpt lys, rennende øyne eller uklart syn. Hvis du har slike plager i øynene oppsøk lege snarest. (5)
Herpes og symptomer
Når du blir smittet er det ikke sikkert at du får symptomer, men du blir bærer av viruset. Infeksjonen kan reaktiveres på et senere tidspunkt og du vil da få symptomer.
Det første symptomet er gjerne at du kjenner en kribling eller verking i huden eller slimhinnen, opptil flere dager før utslettet kommer. Dette kalles prodromalstadiet. Så blir det munnsår og blemmer på leppene, eller sår og blemmer i underlivet. Sårene er smertefulle. Blemmene sprekker og etterlater sår som er vonde, og kan ta opp til en måned å bli borte. (5)
Herpes og smitte
Herpes simplex smitter ved direkte kontaktsmitte ved slimhinnekontakt og gjennom spytt og ved seksuell kontakt. Herpes kan også hos den enkelte smitte fra kjønnsorganer til munn eller anus. Nyfødte kan smittes ved fødselen gjennom slimhinner i fødselskanalen dersom moren har utbrudd ved fødselen. (2)
LES MER: Herpes: Når er man smittsom?
Inkubasjonstid
Inkubasjonstiden for herpes simplex er 2-12 dager.
Herpesutbrudd
Et typisk herpesutbrudd starter vanligvis med kløe og en prikkende følelse i huden. Etter noen dager kommer det blemmer og sår (enten i munnområdet eller i underlivet). Blemmene sprekker, og sårene gror. Varigheten på utbruddet er 1-2 uker for munnherpes og 2-4 uker for herpes i underlivet.
Hvordan teste seg for herpes?
Hvis du har symptomer på kjønnsherpes, både menn og kvinner, bør du teste deg. Alle med smertefulle sår i underliv eller endetarmsåpningen bør bestille time hos legen for å få det sjekket.
LES MER: Hvordan testes herpes?
Behandling for herpes
Det finnes dessverre ingen medisiner som kan fjerne herpesviruset, men behandling kan hindre nye utbrudd eller gjøre dem kortere.
LES MER: Hvordan bli kvitt herpes?
Herpes zoster
Varicella (vannkopper) og herpes zoster (helvetesild) forårsakes av det samme varicella-zoster viruset, som også hører til herpes-virus familien. Etter gjennomgått vannkoppinfeksjon kan også dette viruset ligge latent i kroppen, og senere reaktiveres og gi sykdommen helvetesild. Med tanke på at en stor andel av befolkningen har hatt vannkopper, er det svært få som får helvetesild, risikoen er liten.
Andre herpesvirus
Det er flere herpesvirus som gir sykdom hos mennesker. To andre virus i herpesfamilien som mange stifter bekjentskap med er Cytomegalovirus som medfører en forkjølelseslignende tilstand og Epstein-Barr virus, årsaken til kyssesyken (mononukleose).
Les mer om cytomegalovirus
Les mer om kyssesyken
Herpes i eksemhud
Herpes simplex-infeksjon kan i prinsippet oppstå flere steder i huden og slimhinnen – særlig der man har litt dårligere barrierefunksjon i huden som for eksempel ved atopisk eksem.(5)
Kilder:
1) SML.no 2) Fhi 3) Lommelegen om munnsår 4) Lommelegen om herpes genitalis 5) Lommelegen om hepes på øyet 6) Lommelegen om helvetesild 7) LVH