Alle mennesker har minst én føflekk. Ordet føflekk er en forkortelse for fø(dsels)flekk eller -merke, og henspiller på at føflekker du utvikler er overveiende arvelig bestemt. Miljømessige forhold som soling kan også øke antallet brune føflekker.
Vi antar at det er vanlig ved lys hudtype å ha 20–40 brune føflekker, såkalte pigmentnevi. Mange har flere hundre.
Flekkene er brune eller svarte fordi det er opphopning av pigmentstoffet melanin i huden. De kan være fra et par millimeter store til typisk 5–6 millimeter. Noen er flate i nivå med huden, og noen er opphøyde knuter. Noen vokser det til og med hår ut av.
Hvis du er melaninrik, det vil si har mørk eller svart hudtype, betyr det bare at dine pigmentproduserende celler har høyere produksjon av melanin, enn tilsvarende celler hos lyse.
Føflekker er ikke noe annet enn mange pigmentproduserende celler i huden din. Det er ikke noe galt eller feil med å ha mange føflekker, og på ingen måte noen sykdom.
Mastocytose kan forveksles med føflekker
Hvilke føflekker bør sjekkes?
Gir mange føflekker øket risiko for malignt melanom?
Svaret er både ja og nei.
Du har kanskje allerede lagt merke til at jeg ikke bruker ordet føflekkreft. Vi hudleger beveger oss vekk fra denne betegnelsen (1), for det gir en feil oppfatning av at føflekker har noe med kreft å gjøre. Føflekker er normalt. Men det som er farlig er når én melaninproduserende celle begynnere å dele seg ukontrollert, slik at det oppstår en svulst av melaninproduserende celler. Slik svulst kaller vi malignt melanom.
Det er en viss øket risiko for malignt melanom ved å ha veldig mange føflekker, særlig hvis disse er litt uryddige i utseendet.
Samtidig er det slik at et malignt melanom altså begynner med én celle, og denne kan gjerne være utenfor føflekken.
Derfor er det viktig, uansett, å følge med på huden, tilsvarende kvinner som undersøker brystene sine, eller menn som jevnlig kjenner på testiklene.
Thea var 16 år da hun fikk føflekkreft. - Forby solarium!
Er føflekker stygge?
Selvsagt ikke. Dessverre blir føflekker gjerne visket ut i motemagansiner eller dekket over i filmer, fordi det bryter med idealet om en flekkfri hud, som de færreste av oss tross alt har. Som hudlege møter jeg altfor mange unge jenter og gutter i ungdomsårene som vil ha fjernet føflekkene. En slik fjerning av kosmetiske hensyn frarådes, da arrene som oppstår i denne fasen av livet kan bli vel så tydelige, og en slik fjerning av ikke-mistenkelige føflekker forebygger ikke malignt melanom
Føflekker kan til og med være trendy. Hvem husker ikke den magiske føflekken på kinnet til Marilyn Monroe, eller på overleppa til Cindy Crawford?
Fregner er ikke føflekker
Fregner har ikke noe med antall pigmentproduserende celler å gjøre, men at pigmentkornene er litt annerledes slik at de blir mer synlig. Kommer typisk på lysutsatt områder i første del av livet.
Det er hyppigere med fregner hos de som har en veldig lys hudtype med rødt hår. Det er ikke fregnene som gir øket risiko for føflekkreft hos de med denne hudtypen, men at disse har lettere for å bli brent i sola.
Når bør du oppsøke lege?
Du skal jevnlig følge med på huden din, enten du har få eller mange føflekker. Hvis du merker en endring i en føflekk ved at den blir mer ujevn i formen, eller får ulike fargetoner, eller vokser, eller begynner å kløe skal du oppsøke legen din for en sjekk.
Kilde: 1) Tidsskriftet.no: Melanom er farlig, føflekker er snille
Kan kalles «falske» føflekker. Noen ganger bør de fjernes
