Atopisk eksem er en kronisk hudsykdom med intens kløe, tørr hud og utslett. Kløe fører til oppkloring av hud slik at det blir sår og sprekker i huden. Plagene starter vanligvis i spedbarnsalder. Livskvaliteten til personen som har sykdommen og dens familie er påvirket.
Tegn på atopisk eksem er tørr hud og utslett som kalles eksem. Symptomer ved atopisk eksem er smerter og kløe, som fører til oppklorte hudområder. Noen vil være plaget med hudinfeksjon. Utslettet trigges av spesielle ting i omgivelsene.
Tørr hud
Den tørre huden kjennetegnes med at huden er ru og det er flass. Tørr hud fører til spesielle trekk, eksempelvis: Keratosis pilaris: Ru hud til overarmer og lår. Dennie morgan fure: en fold under øynene. Økt linjetegning til håndflater og fotsåler
Eksemet er uttalt til spesielle hudområder og varierer med personens alder:
Spedbarnsalder
Kinn, hodebunn og strekkesiden av armer og ben er oftest rammet. Det er sjeldent utslett i bleieområdet.
Småbarnsalder
Eksemet befinner seg oftest i bøyefurer, slik som albuebøy, knehaser og håndledd.
Ungdoms- og voksenår
Hode- og hals området og hender er oftest rammet.
Eksemet kan ha et akutt og/eller et kronisk preg. Et akutt eksem kjennetegnes ved intens rødhet, fortykket hud, væsking og mindre blemmer (vesikler). Et kronisk eksem har en mild rødhet og huden er fortykket.
Får lettere infeksjoner
Personen har en sårbarhet for infeksjoner i huden. Kloring fører til smertefulle sår- og sprekkdannelse. Det er lett å få infeksjon med gule stafylokokker (Staphylococuccus aureus) i oppklort hud. Det er økt væsking, gule skorper, økt rødhet og smerter. Det er derfor veldig viktig å unngå oppkloring av huden.
Flere vil være plaget med store og gjenstridige vorter til hender og føtter. Barn med atopisk eksem rammes ofte hardt av mollusker som sprer seg i eksemet og føre til økt eksem, eczema molluscatum.
Herpes virus infeksjon sees vanligst til hudområdet rundt munn og i underliv. En sjelden gang vil dette viruset kunne spre seg i eksemet, det kalles eczema herpeticum og er en alvorlig komplikasjon som må behandles raskt.
Triggere
I tillegg til infeksjon er det flere triggere som kan føre til oppbluss og/eller forverring av eksem. Vanlige irritanter er svette, klær, kjemikalier og histaminholdige matvarer, miljømessige faktorer som klima, årstid og innemiljø. Stress er en kjent trigger.
Noen ytterst få vil ha en allergi som kan forverre eksemet, dette må utredes hos hudlege, barnelege og/eller allergolog.
Det finnes god og effektiv behandling av atopisk eksem. Det er svært viktig med daglig behandling av huden og eksemet. Fuktighetskrem må benyttes flere ganger daglig og eksemet må behandles med inflammasjonshemmende kremer og/eller salver.
