Helvetesild, på fagspråket kalt herpes zoster, er en virusinfeksjon i huden som kommer innenfra. Dette synes du sikkert høres merkelig ut, da vi forbinder virus med smitte mellom mennesker.
Virus ligger i dvale
Alle som har hatt vannkopper har en viss risiko for å få helvetesild seinere i livet. Årsaken er at dette viruset, varicella-zosterviruset, trives i nervevev, og etter et utbrudd med vannkopper legger viruset seg i dvale i nervetrådene som går fra ryggmargen og ut til huden. Der blir viruset liggende resten av livet.
Helvetesild: Bilder av utslett
Vaksine mot helvetesild kan bli godkjent på blå resept neste år
Virus reaktiveres
Vi har et fantastisk immunapparat som kapsler dette viruset inn og holder det på plass, slik at det ikke er aktivt.
Av og til svikter imidlertid denne beskyttelsen, og virus vil da vandre langs nervebanene ut til huden og gi dette blemmete utslettet, som kalles helvetesild. Dette kalles reaktivering. Utslettet kommer da på den delen av huden som er forsynt av akkurat denne nervebanen, såkalt dermatom.
Årsaker til reaktivering
Cirka 20 % av befolkningen får herpes zoster på et eller annet tidspunkt, så tilstanden er ikke uvanlig. Både barn, voksne og eldre kan bli rammet. I motsetning til infeksjoner med vanlig herpesvirus, såkalt herpes simplex, kommer herpes zoster oftest bare én gang hos samme person.
Men hvorfor svikter denne beskyttelsen mot reaktivering av virus? Ofte vet vi ikke årsaken, og må bare behandle tilstanden som den er.
Av og til kan helvetesild imidlertid være symptom på at immunapparatet er svekket, som følge av immunhemmende medisiner eller underliggende blodsykdom. Immunhemmende medisiner brukes mye innen behandling av revmatiske sykdommer og er nødvendig medisin for organtransplanterte.
Kan herpes zoster smitte?
Selv om herpes zoster kommer innenfra, er der slik at sårsekretet i huden inneholder såpass mye virus, at andre som kommer i kontakt med viruset, kan få vannkopper, hvis de ikke har hatt vannkopper fra før.
8 hudtilstander man er mer utsatt for etter 50-årene
Helvetesild på øret
