Mindre energi og en følelse av å være sliten er noe de fleste fra tid til annen merker på, og årsakene kan være mange. Vinter og mørketid, stress gjennom lengre tid eller mangel på vitaminer og mineraler er bare noen av mange muligheter. Lavt stoffskifte er en annen, og selv om det ikke er den hyppigste årsaken til mindre energi så er det en sykdom som er lett å overse. Det er derfor viktig å kjenne tegnene og reagere i tide.

Hva er lavt stoffskifte?

Lavt stoffskifte, eller hypotyreose som det kalles på fagspråk, defineres som unormal lav utskillelse av stoffskiftehormonene fra skjoldbruskkjertelen til blodet. I Norge er den hyppigste årsaken til dette en betennelse i skjoldbruskkjertelen kalt autoimmun tyreoiditt. Det finnes i øvrig mange andre årsaker til lavt stoffskifte.

Årsakene til slapphet

Symptomer på lavt stoffskifte

Tidlig i sykdomsforløpet kan lavt stoffskifte nesten være uten symptomer, og sykdommen kan utvikle seg langsomt og nesten umerkelig. Ofte ses diffuse sykdomstegn fra mange forskjellige organsystemer.

Symptomene er de samme for både menn og kvinner og kan være et eller flere av følgende:

• Utmattelse og tretthet
• Svimmelhet
• Prikkende fornemmelse i huden, spesielt i hendene
• Hukommelsessvikt
• Depresjon
• Tiltaksløshet
• Smerter i ledd eller muskler
• Hovne ledd
• Forstoppelse
• Svimmelhet
• Hårtap fra hodehåret og øyebrynene
• Tørr og skallende hud
• Skrøpelige, tynne negler
• Hevelse i ansiktet, spesielt rundt øynene
• Vektøkning, men sjeldent mer enn 2–3 kg
• Grov eller hes stemme
• Økt følsomhet for kulde
• Langsom hjerterytme
• Uregelmessig menstruasjon hos kvinner
• Manglende vekst hos barn og unge

Symptomene er mange og forskjellige og kan også forekomme ved en rekke andre tilstander, noe som kan medføre at de feiltolkes som annen sykdom, for eksempel depresjon, stress eller demens. Det er derfor viktig å ha en relativt lav terskel for å undersøke stoffskiftet.

Medfødt nedsatt stoffskifte hos spedbarn vil ofte vise seg med andre symptomer.

Hvem får lavt stoffskifte?

Rundt 5 % av norske kvinner og rundt 1 % av norske menn får diagnosen lavt stoffskifte. Forekomsten stiger med alderen, og spesielt kvinner over 60 år er utsatt for å utvikle lavt stoffskifte.

Er det farlig å ha lavt stoffskifte?

Velbehandlet lavt stoffskifte regnes ikke som en farlig sykdom. Ved god kontroll av hormonnivåene er leveutsiktene de samme som for friske personer. Hvis du får behandling for lavt stoffskifte er det derfor viktig å ta medisinen som foreskrevet.

Ubehandlet lavt stoffskifte kan føre til en rekke komplikasjoner, herunder depresjon, hukommelsesproblemer, vektøkning, infertilitet, nevropati og forhøyet kolesterol. Man kan også få hjerteproblemer med forstørret hjerte og utvikling av hjertesvikt. I tillegg er det risiko for at skjoldbruskkjertel vokser og blir forstørret, noe man kaller struma.

I verste fall kan ubehandlet lavt stoffskifte føre til Myksødemkoma, som er en veldig sjelden, men livstruende tilstand. Symptomene på dette er ekstremt lav kroppstemperatur, lav pustefrekvens, lavt blodtrykk, kramper og i siste ende koma. Myksødemkoma oppstår oftest hos eldre mennesker hvor det lave stoffskiftet enten ikke er oppdaget eller ikke er behandlet korrekt, og ses da i forbindelse med infeksjoner, operasjoner, traumer eller lignende.

Er lavt stoffskifte arvelig?

Det er en arvelig komponent i lavt stoffskifte. Det vil si at man har en økt risiko for lavt stoffskifte hvis et nært familiemedlem har stoffskifteproblemer.

Kan lavt stoffskifte gå over av seg selv?

Lavt stoffskifte er som oftest en livslang sykdom og krever medisinsk oppfølging og behandling med stoffskiftehormon. Det ses i øvrig unntak hvor det lave stoffskifte er forbigående. Det kan for eksempel være når det lave stoffskiftet oppstår etter fødsel, på fagspråk kalt postpartum tyreoiditt, eller etter en betennelse i skjoldbruskkjertelen, såkalt subakutt tyreoiditt.

Lavt stoffskifte kan også være forbigående etter kirurgisk fjernelse av deler av skjoldbruskkjertelen, eller etter radiojodbehandling. I noen tilfeller får man lavt stoffskifte som en bivirkning til en medisin man tar, og i så fall kan det lave stoffskifte gå over hvis man stopper behandlingen og går over til et annet preparat. Endring av medisiner skal alltid avtales med legen.

Les mer om behandling av lavt stoffskifte.

Når bør man oppsøke lege?

Er man bekymret for lavt stoffskifte er det en god idé å snakke med legen om det. Symptomene kan være milde og diffuse i lang tid, og hvis man gjenkjenner noen av symptomene bør man drøfte det med legen, som deretter vil beslutte om det er indikasjon for å ta blodprøver.

Les mer om hvordan man undersøker for lavt stoffskifte.

Depresjonen var lavt stoffskifte

Hypotyreose – lavt stoffskifte

Kilder:

1) Store medisinske leksikon: Hypotyreose 2) Sundhed.dk: Lægehåndbogen – hypotyreose 3) Norsk legemiddelhåndbok: hypotyreose

Kildene ble benyttet 16.12.2021.