I forbindelse med overgangsalderen får de fleste kvinner symptomer med hetetokter, nattesvette og søvnproblem. Disse symptomene forsvinner hos de fleste i løpet av noen år.
Etter hvert kommer nye symptomer som tørrhet og sårhet i skjeden, et problem som minst halvparten av kvinner merker etter overgangsalderen, og hvor det sannsynligvis er store mørketall fordi kvinner ikke tar problemet opp med legen (1).
Årsaker
Når østrogenet forsvinner etter overgangsalderen, skjer det forandringer i miljøet i skjeden. De gunstige melkesyrebakterier forsvinner, og surhetsgraden i skjeden reduseres. Det ses ved at pH i skjeden blir høyere. Det gir mulighet for fremmede bakterier å invadere skjeden, og det kan medføre utflod og eventuelt vond lukt. Det kan også øke risiko for urinveisinfeksjon og urinlekkasje.
Ved bortfall av østrogen blir slimhinnen i skjeden tynnere og dermed mer sårbar. Det kan føre til tørrhet, svie og kløe samt ubehag ved samleie, eventuelt lett blødning etter samleie. Disse plagene beskrives som urogenital atrofi (2).
Seks grunner til at kvinner etter overgangsalder bør oppsøke lege
Behandling
Det er heldigvis mange muligheter for å få hjelp ved denne tilstanden, behandling både med og uten hormoner. Det er naturlige hormoner («bioidentiske») som brukes ved hormonbehandling.
Østriol i form av stikkpiller eller krem er et svakt østrogen som ikke hjelper for hetetokter, men som har god effekt ved urogenital atrofi. Det gjenoppretter normale forhold med hensyn til bakterieflora og et surt miljø, lavt pH. Østriol til lokal bruk kan kjøpes på apotek uten resept.
Østriol kan også tas i tablettform gjennom munnen, men i denne formen kan det gi uønsket stimulering og vekst av livmorslimhinnen, så det er ikke et førstevalg (3).
Østradiol er det vanligste østrogen for behandling av hetetokter og det vil også avhjelpe vaginal tørrhet. I en lav dose kan det gis det i form av en vaginaltablett som innføres i skjeden med en applikator. Det gjenskaper de normale forhold i skjeden. Østradioltabletten til å bruke i skjeden er reseptfri (3).
Prasteron eller DHEA er også et naturlig hormon som i cellene i skjeden omdannes til østrogen og androgen. Det stimulerer slimhinnene og medfører lavere pH. Det innføres i skjeden med en finger eller en applikator. Det er reseptbelagt (3).
Behandlingen med de ulike hormonene kan være livslang.
Melkesyrebakterier kan brukes som tilleggsbehandling, men effekten er omstridt (4).
Lokalbehandling uten hormoner finnes i form av fuktighetskremer for å skape fuktighet eller glidemiddel til bruk med samleie (1).
Laserbehandling av skjedeveggen er en nyere behandlingsmulighet som ikke tilbys i offentlig regi. Det etterlyses gode studier på effekt og sikkerhet (3).
Hvem kan ikke bruke lokalbehandling med hormoner?
Lokalbehandling med hormoner kan brukes av alle kvinner, men østradiol vaginaltablett anbefales ikke til kvinner med brystkreft som får behandling med aromatasehemmere (3). Det er ikke nødvendig med gestagentilskudd for å beskytte livmorslimhinnen.
Få hjelp hos fastlege eller på apotek
Hvis du har plager fra skjeden, vil det være en god ide å ta det opp med legen som kan gi deg råd om behandling. Det kommer stadig nye produkter på markedet.
Flere legemidler er uten resept, og ved behov kan du få nødvendig veiledning og informasjon av apotekspersonalet i et samtalerom.
Fastlegen kan også informere deg, det er ikke nødvendig med henvisning til gynekolog for problemstillingen.
Dette skjer med kroppen din etter fjerning av livmor
Prevensjon for kvinner i 40-årene
