Hva er vitamin B12?
Kroppen vår lager ikke vitamin B12, derfor må vi få i oss vitaminet fra kostholdet. Vitamin B12 får vi hovedsakelig fra animalske produkter – matprodukter fra dyr. Eksempler på slike kilder til vitamin B12 er egg, ost, kjøtt, fisk og melk.
For at kroppen skal klare å ta opp vitamin B12 er man helt avhengig av et protein som heter instrinsic factor – forkortet IF. Instrinsic factor danner et kompleks med vitamin B12, og uten dette komplekset klarer ikke kroppen å effektivt ta opp vitaminet. Opptaket av vitamin B12 skjer hovedsakelig i nederste del av tynntarmen.
Selv om vi ikke kan lage vitamin B12 kan kroppen lagre vitaminet. Kroppen kan lagre gode menger med vitamin B12, derfor er mangel ikke så vanlig. Men hvis man har en sykdom eller tilstand som påvirker tarmen, eller et kosthold med manglende inntak, er man utsatt for å utvikle vitamin B12-mangel. (1, 2, 3)
Ser du feilen? Kjøkkentabben kan gjøre deg syk
Andre navn
Vitamin B12 kalles også kobalamin.
Hvorfor trenger vi vitamin B12?
Vitamin B12 er helt nødvendig for nervefunksjonen, dannelse av røde blodceller og produksjonen av DNA i alle cellene i kroppen. Siden vitamin B12 er viktig for produksjon av DNA i cellene våre kan en mangeltilstand påvirke svært mange forskjellige organer i kroppen, men særlig utsatt er celler som deler seg ofte, slik som blodceller.
Ved for lite vitamin B12 kan man utvikle en rekke symptomer og tilstander, der iblant lav blodprosent, nevrologiske symptomer, såre slimhinner og psykiske symptomer. (2, 4)
LES MER OM: Vitamin B – en oversikt
Symptomer på vitamin B12-mangel
Siden vitamin B12 er viktig for alle cellene våre kan man få mange ulike symptomer ved vitamin B12-mangel. Symptomene kan oppstå gradvis og være vage i begynnelsen, særlig ved lett mangel. Noen av symptomene som kan oppstå er:
- Symptomer på lav blodprosent: Tretthet, hjertebank, tungpust.
- Symptomer fra nervesystemet: Symptomer på skade av nervene, slik som prikking og nummenhet i hender og føtter. Gangvansker. Redusert leddsans og vibrasjonssans.
- Redusert hukommelse, depresjon, demens og psykose.
- Muskelsvakhet.
- Ustøhet.
- Forandringer i slimhinnene. (1, 3, 4)
Årsaker til vitamin B12-mangel
Vitamin B12-mangel oppstår enten grunnet manglende inntak av vitaminet, eller at tarmen av ulike årsaker ikke klarer å ta til seg vitamin B12.
- Pernisiøs anemi: Pernisiøs anemi er en autoimmun sykdom der kroppen feilaktig angriper egne celler. Du kan lese mer om dette i avsnittet under.
- Operasjon på mage-tarm systemet: Operasjoner på mage-tarm systemet vil kunne medføre B12-mangel, eksempelvis gastric bypass operasjon – såkalt fedmeoperasjon. Men også andre operasjoner, slik som operasjoner ved kreft i mage-tarmsystemet, kan påvirke tarmens evne til å ta opp vitamin B12.
- Kosthold: Kosthold uten inntak av animalske produkter, samt under- eller feilernæring, kan gi vitamin B12-mangel. Du kan lese mer om dette lenger ned i artikkelen.
- Cøliaki.
- Mb. Crohn.
- Medisiner: Enkelte legemidler kan medføre vitamin B12-mangel. Eksempler er enkelte reseptbelagte syrenøytraliserende medisiner, noen medisiner mot epilepsi, Metformin og protonpumpehemmere.
- Atrofisk gastritt: Atrofisk gastritt er betennelse i slimhinnen i magesekken.
- Parasitter og bendelorm: Hvis man har bendelorm eller tarmparasitten Giardia lamblia kan man utvikle vitamin B12-mangel.
Eldre er mer utsatt for å få vitamin B12-mangel enn yngre. (1, 3, 4)
Pernisiøs anemi
Pernisiøs anemi er en autoimmun sykdom der kroppen feilaktig angriper cellene som produserer intrinsic factor. Som beskrevet tidligere er intrinsic factor helt avgjørende for at vitamin B12 effektivt skal kunne tas opp i kroppen.
Enkelte sykdommer gir økt risiko for å utvikle pernisiøs anemi. Hvis man har andre autoimmune sykdommer, slik som eksempelvis diabetes type 1, har man noe økt risiko for å utvikle pernisiøs anemi. Det er også en viss sammenheng med genetikk og utvikling av pernisiøs anemi (1, 3, 4)
Kosthold
Vitamin B12 får vi i oss via maten, hovedkilden er matprodukter fra dyr. Hvis kostholdet ikke inneholder animalske produkter, eller man har er under- eller feilernært, kan man utvikle vitamin B12-mangel.
5 myter om plantebasert kosthold
Vegetarkost
Et veganske eller vegetariansk kosthold har ingen eller færre matprodukter produsert fra dyr. Vegetarkost kan ha positive helseeffekter og er forbundet med blant annet lavere risiko for en rekke sykdommer, men man må være klar over at det også kan medføre mangeltilstander, slik som mangel på vitamin B12.
Det er hovedsakelig fra kjøtt, fisk, meieriprodukter og egg, vi får i oss vitamin B12. Man kan finne mindre mengder i vegetabilske matvarer og melkesyregjærede grønnsaker, men dette er ofte i så små mengder at det ikke vil være nok til å dekke kroppens behov.
Personer som har vegankost, og dermed ikke spiser noen animalske produkter, anbefales å ta tilskudd av vitamin B12. Dette kan man gjøre i form av kosttilskudd eller ved å kjøpe matvarer som er tilsatt vitamin B12. For gravide, ammende og små barn med et vegansk kosthold er det særdeles viktig med tilstrekkelig vitamin B12. Du kan lese mer om vitamin B12 og gravide og ammende i avsnittet under. (5)
Går det an å bygge muskler på vegankost?
Gravide og ammende
Vitamin B12 er nødvendig for rett utvikling av fosterets nervesystem og hjerne, samt at vitamin B12 er helt nødvendig for å danne nye røde blodceller. Anbefalt inntak av vitamin B12 for gravide er 2 μg, dette er samme anbefaling som for ikke-gravide.
Som nevnt tidligere bør vegetarianere være ekstra oppmerksomme på å få i seg nok vitamin B12, og veganere bør ta tilskudd under graviditet og amming. (5, 6)
LES OGSÅ: Maten gravide bør unngå
Forekomst
Man er usikker på hvor vanlig tilstanden er hos den voksne befolkningen i Norge. Vitamin B12-mangel er sjeldent hos barn. (4)
LES MER OM: Nevropati
Diagnostikk
Diagnosen gjøres ved en blodprøve.
Mangler du næringsstoffer?
Behandling
Behandlingen er tilskudd, enten i form av cyano- eller hydroksokobalamin. Tilskuddet kan gis som injeksjon i muskler eller som tabletter.
Hvilken type tilskudd, dose og hvor hyppig man skal ta tilskuddet vil variere fra alvorlighetsgraden, symptomene samt årsaken til vitamin B12-mangelen. Tilskuddet får man som oftest på resept fra lege. Det finnes vitamin B12 som kjøpes reseptfritt, men disse kosttilskuddene er ofte ikke egnet til å behandle en mangeltilstand.
Effekten av behandlingen følges med blodprøver. Det er viktig at man tar tilskuddet slik legen har anbefalt da ubehandlet vitamin B12-mangel kan gi alvorlige helseplager. (1, 4)
LES MER OM: Ernæringsblodprøver
Prognose
Prognosen er avhengig av flere faktorer, blant annet alvorlighetsgrad, symptomer og varighet av tilstanden. Hvis man oppdager B12-mangel tidlig før det har utviklet seg alvorlige symptomer, er prognosen god. Har man allerede utviklet komplikasjoner slik som eksempelvis nerveskader, er det dessverre ikke alltid slik at plagene forsvinner når man begynner med behandling. (1)
