- Jeg kan ikke forstå at det skal være nødvendig for ungdommer å drikke energidrikk. Man kan bli urolig av det, og den positive effekten er neppe til stede, sier Petter Brelin, allmennlege og leder for Norsk forening for Allmennmedisin.
Han er bekymret over unge mennesker som føler behov for et kjemisk stoff.
- Mange unge inntar sentralstimulerende drikke for å bli mer våkne og prestere bedre. Tanken deres er problematisk og signaliserer at man må trenge noe for å sove, trenge noe for fest og trenge noe for å holde seg våken. Unge mennesker bør være forsiktige med å signalisere at de alltid trenger stimulanse. Det er ikke det at man blir narkoman av koffein, men prinsippet er at man bør være forsiktig, sier Brelin.
LES OGSÅ: Myter og fakta om forbrenning
Effekter av koffein
Koffein har ifølge Mattilsynet effekt på mange funksjoner i kroppen:
- Sentralnervesystemet (stimulering, søvnløshet),
- Hjertet (pulsøkning)
- Nyrefunksjon (økt urinproduksjon)
- Blodsirkulasjonen
- Mage og tarm
- Lungefunksjonen
- Noen bruker koffein til å føle seg mer våken, og jeg vet at noen bruker koffein til å komme seg på do om morgenen, sier Brelin.
Ifølge Folkehelseinstituttet inntar de fleste voksne koffeinholdige drikker for smaken og den oppkvikkende effektens skyld, og nesten alle tåler moderate mengder daglig uten å få helseproblemer.
Negative effekter
Det skal ifølge Brelin svært mye til for friske mennesker før koffein gir medisinske komplikasjoner, men overdosering kan føre til ubehag.
- Ved for mye koffein vil man oppleve ubehag som at man føler seg urolig, stresset, får skjelvinger og følelsen av at hjertet dundrer av sted, sier Brelin.
Han forklarer at det er svært store individuelle forskjeller på hvor mye koffein man tåler.
- Noen kan ikke drikke en halv kopp etter klokken 18.00 uten å få problemer med å sove om natta. Andre kan drikke en hel kanne rett før leggetid og sove godt gjennom hele natta, forteller Brelin.
Daglig inntak av koffein kan også føre til avhengighet.
Folkehelseinstituttet opplyser at dersom du inntar koffein daglig over tid, får du fysisk toleranseutvikling. Det betyr at kroppen venner seg til koffein, og vi må drikke mer kaffe for å få samme oppkvikkende virkning som første dag vi drakk kaffe. Toleranseutvikling fører også til fysiske abstinenssymptomer dersom vi brått slutter med kaffe og annet koffeininntak. Et typisk abstinenssymptom er hodepine.
Er kaffe bra for helsa?
Barn og unge og koffein
Brelin forteller at barn ikke skal ha noe særlig koffein.
- Barn skal ikke ha sentralstimulerende drikke som energidrikk.
Effekten av koffein på barn er sterkere enn hos voksne fordi nervesystemet fortsatt er under utvikling. Uønskede effekter av koffein kan inntreffe hos barn selv ved et relativt lavt inntak. Ifølge Mattilsynet bør ikke barn og ungdom få i seg mer enn 2,5 mg koffein per kilo kroppsvekt per dag.
Maksimumsgrenser for inntak av koffein hos barn og ungdom
Kroppsvekt - maks inntak koffein per dag
- 20 kg 50 mg
- 30 kg 75 mg
- 40 kg 100 mg
- 50 kg 125 mg
- 60 kg 150 mg
LES OGSÅ: Trenger du egentlig vitamintilskudd?
Koffein i mat og drikke
Koffein er et stoff som finnes naturlig i en rekke planter. Det kjemiske navnet er trimetyl-xantin. Ifølge Folkehelseinstituttet inneholder kaffe-, guarana- og tebusken svært høye konsentrasjoner og benyttes derfor til produksjon av koffeinholdige drikker som kaffe, te, cola og såkalte energidrikker.
Innholdet i en kaffekopp avhenger av hvordan den lages og hvor lang trekketiden er. Tabellen under gir tilnærmede tall for koffeininnhold i kaffe sammenliknet med innhold i te, leskedrikker og energidrikker.
(Kilde: Mattilsynet)
Gravide og koffein
Halveringstiden for koffein i kroppen dobles til tredobles under graviditet på grunn av de hormonelle endringene i kvinnekroppen, ifølge Folkehelseinstituttet. Det betyr at utskillelsen går saktere og at koffeinkonsentrasjonen i blodet øker. Koffein passerer morkaken og går over til fosteret.
Koffein går også over i morsmelken. Maksimumskonsentrasjonen av koffein blir nådd cirka 60 minutter etter inntak. Spedbarnet har lav kapasitet når det gjelder å skille ut koffein og dets nedbrytningsprodukter. Barnet kan derfor bli påvirket av koffein dersom konsentrasjon i morsmelken er høy.
Gravide og ammende kvinner bør følgelig være svært forsiktige med koffeininntaket, og bør ikke få i seg mer enn 100 - 200 mg/dag, anbefaler Folkehelseinstituttet.