Hvordan lage det perfekte kostholdet for et barn? Det er det mange foreldre som lurer på.

– Mitt råd er å gjøre det enkelt. Ikke tenk så mye, råder Asle Halvorsen, som er psykolog og arbeider ved Seksjon for spiseforstyrrelser Haukeland Universitetssykehus.

Han jobber med å behandle de mest alvorlig syke pasientene og ser daglige eksempler på hvordan tanker om mat kan ta over livene våres.

Halvorsen skrev nylig en artikkel om temaet i ROSinfo, Rådgivning om Spiseforstyrrelser.

LES OGSÅ: Forstoppelse hos baby

– Ikke ha dårlig samvittighet

– Alle som har fått et barn vet at man som forelder ønsker og forsøker å gjøre alt perfekt. Noe av det beste en forelder kan oppleve er at barnet spiser godt, skriver Halvorsen.

Mange foreldre har dårlig samvittighet for at de stadig tyr til mat som er lett tilgjengelig, og tenker at de ikke gjør hva som er det beste for barnet sitt. Disse tankene bør vi slutte med, ifølge Halvorsen.

– Gjør man noe galt? Alltid! Men, når man gjør én ting, er det noe annet man ikke gjør. Når mamma og pappa sitter på nettet og leser om mat, diskuterer i Facebook-grupper, tråler butikker for de beste varene, forbereder mat i timevis, krangler med ungene om å spise opp alle gulrøttene på tallerkenen og med alvorlige stemmer sammen med andre småbarnsforeldre diskuterer disse temaene, er det mye man ikke gjør, skriver han.

LES OGSÅ: Magesmerter hos barn - hva kan årsaken være?

Mat er ikke farlig

Halvorsen mener at det er en skummel tendens at enkelte foreldre lærer barna at noen typer mat er «farlig». Foreldres overfokus på mat kan fortrenge andre ting i livet med barna, og har mange likhetstrekk med spiseforstyrrelsens klamme grep over liv og glede, påpeker han.

– Det er ikke bra for unger å vokse opp til å være «flink» med mat. Da er det mye viktigere å ha et avslappet forhold til mat, og kunne spise mye forskjellig uten å tenke på det, sier Halvorsen til Lommelegen.no.

Spis regelmessige måltider med fornuftig variasjon. Ikke tenk så mye på maten, råder eksperten.

– Vi bruker dietter som løsninger på ulike problem, men det som kan skje er at vi lurer oss selv til å tro at mat er farlig. Du trenger ikke å gjøre mat så teknisk. Vi har det mye bedre når vi kan slappe av og spise variert, forteller Halvorsen.

LES OGSÅ: Forskjellen på melkeallergi og laktoseintoleranse

Matregler kan virke mot sin hensikt

Han vil fraråde folk til å ha regler på hva man ikke bør spise. Mat er mat og gift er gift.

– Dersom du er allergisk mot noe så skal du selvfølgelig holde deg unna det, men ikke fokuser på hva du har spist for å forklare ubehag. Begynner du å løse ubehag ved å lete etter forklaringer i det du har spist, blir det fort overfokus på mat, advarer Halvorsen.

Noen foreldre kan være flinke til å finne egne diagnoser og forklaringer på hvorfor for eksempel barnet har vondt i magen. Det er ikke alltid så lurt.

– Har barnet drukket for mye brus og får vondt i magen, er det sikkert på grunn av brusen. Da er det bare å trøste og fortelle at det ikke er farlig. Det er lite lurt deretter å begynne nekte barnet brus. Da lærer de aldri hvor mye de kan drikke og de lærer samtidig at brus er farlig, sier Halvorsen.

LES OGSÅ: Språkutvikling hos barn: Når er det grunn til bekymring?

– Sukker er ikke gift

Han mener sukker får skylden for veldig mye i samfunnet vårt.

– Sukker er ikke gift, men vi har ikke godt av å spise mye sukker da det blir et ensidig kosthold. Det er ingen grunn til å begrense sukkerinntaket hvis du har et normalt variert kosthold, forteller Halvorsen.

Ifølge eksperten er det viktig å spise nok og å dekke energibehovet sitt.

– Ikke vær så opptatt av hva som er «riktig» å spise. Kos deg med mat og slapp av. Ha heller fokus på andre ting - det er jo det sosiale med maten som er selve kosen, påpeker Halvorsen.

• Har du et spørsmål om barnesykdommer? Send inn ditt spørsmål til barnelege Jenny Ringnes