Diabetes er en tilstand som skyldes for mye glukose eller blodsukker i blodet. Diabetisk nevropati er en tilstand som oppstår når det er forstyrrelse eller fysisk skade på nervesystemet som følge av denne økningen i blodsukkeret. Nerveskade er for mange diabetespasienter en plagsom senkomplikasjon.

Skader på det ikke-viljestyrte nervesystemet, det autonome nervesystemet, kan medføre en rekke komplikasjoner som sirkulasjonsforstyrrelser, blodtrykksendringer, mageplager og hos menn impotens. Jo dårligere kontrollert blodsukker, jo høyere risiko for diabetisk nevropati.

Symptomene på diabetisk nevropati vil variere med hvilke nerver som er vesentlig skadet. Den vanligste typen rammes overveiende følenervene (de sensoriske nervene). I første omgang oppstår problemer med tærne, etter hvert kan nerveskaden bre seg oppover foten og leggen. Typisk rammes begge beina nokså likt, og tilstanden øker sakte og går ikke tilbake.

Det er to hovedtyper av skader: følelsestap (sensibilitetstap) og smerter. Følelsestap er det vanligste, med nummenhet og/eller prikkende fornemmelser, av og til kuldefølelse. De fleste med følelsestap har ingen smerter, og mange med kroniske smerter har ikke følelsestap. Blandingstilstander er likevel vanlig.

Vanlige kjennetegn på smerten er at den føles brennende, sviende, prikkende eller som elektriske støt. Smerter utløst av stimuli som normalt ikke gir smerter, er vanlig, likeledes kramper i føttene.

Dersom du kjenner igjen disse symptomene kan det være lurt å oppsøke en lege. Husk å ha en så presis som mulig beskrivelse av din smerte. Smertetesten er et hjelpemiddel for å si noe om din smerte kan være nevropatisk smerte. Ta gjerne med en utskrift av smertetesten til legen.