Planten som har spredd seg i rekordfart i Europa er dårlig nytt for pollenallergikere. De med pollenallergi kan reagere kraftig på ragweed og planten omtales gjerne som en «hissig» pollenart når det gjelder allergen virkning.

På norsk kalles planten beiskambrosia og har det latinske navnet er ambrosia artemisiifolia. Ragweed er i familie med burot, i kurvplantefamilien som kan bli opp til en meter høy. De fleste planter i kurvplantefamilien har pollen som kan gi allergi, men disse plantene klarer ikke å spre pollenet sitt i noe særlig grad slik at mennesker får allergi. Burot er et unntak. Ragweed er et unntak i særklasse.

Stort problem i USA

Ramfjord forteller at i USA er allergi for ragweedpollen lenge vært et stort problem. Over 15 millioner mennesker i USA og Canada er rammet av ragweedallergi, ifølge NAAF.

Utbredelsen kan sammenlignes med bjørkepollenallergi vi har i Norge. Planten kom opprinnelig fra USA med skipstransport til greske havner. Derfra ble planten spredd gradvis nordover som "blindpassasjerer" med solsikkefrø beregnet til fuglemat. Den nordligste stedet vi vet ragweed vokser og setter frø er i Skåne i Sverige.

LES OGSÅ: 10 gode råd til deg med pollenallergi

Også funnet i Norge

– Planten har også blitt funnet flere ganger i Norge, faktisk flere ganger det siste tiåret, fortalte pollenforsker Hallvard Ramfjord i Norges Astma- og Allergiforbundet til Lommelegen i fjor vår.

– Ragweedfrø kan noen ganger være med som blindpassasjer i poser med fuglefrø. Man har funnet ragweedplanter som har vokst i nærheten av fuglebrett. Men disse plantene har aldri klart å bite seg fast og formere seg videre med frø, og kommer dermed ikke tilbake neste år. Slike planter som ikke overvintrer kalles vi «pop-ups».

Svært potent allergen

Ramfjord forteller at det er to grunner til at vi frykter at ragweed kan etablere seg i Norge.

– Den ene grunnen er klimaforandring, mildere somre og vær, det kan bety at ragweed kan klare å komme lenger nord enn den har gjort tidligere. Den andre grunnen er mutering. Ragweed kan via mutering danne ny type plante som er mer herdig, det skjer fra tid til annen i naturen. Disse to grunnene gjør at det kan bli mulig at den kan etablere seg sør i Norge, men å å spå hvor lang tid det vil ta er umulig, sier pollenforskeren.

– Ragweed har et veldig potent allergen. Det er «sint» og rammer hardt. Hver plante produserer mye pollen som spres effektivt med vind inntil 100 meter, sier pollenforskeren.

LES OGSÅ: Slik tester du deg for allergi

«Gåsunger» kan gi allergiplager

Forlenger pollenplagene

Planten blomstrer svært sent, først i august og september. Det kan medføre store konsekvenser for dem som har andre pollenallergier.

– At den blomstrer så sent medfører at allergisesongen kan forlenges med flere uker for dem som også er allergiske mot pollen fra hassel, or, bjørk, gress og burot. Dette kan være uheldig for et allerede nedslitt immunforsvar.

Ramfjord får også støtte fra Helle Grøttum som er generalsekretær for LHL Astma og allergi:

– Dersom vintrene blir mildere, kan vi risikere at ragweed slår seg ned i sør, og da vil den bli en ny pollenart i Norge, som er veldig hissig, og kommer på høsten, sier Grøttum til Lommelegen.

Pollensesongen:

Kan man redusere veksten?

– Astma- og Allergiforbundet er takknemlig for tilbakemeldinger om observasjoner av beiskambrosia, sier Ramfjord.

For allergi mot burot hjelper det å luke vekk planten i god tid før blomstringen for å unngå spredning. Arbeid med å fjerne planter ved luking vil være enklest etter at planten har begynt å vokse, ofte i første halvdel av juni. Da er de lettest å få tak i.

– Lukekampanjer er effektivt og reduserer spredning av pollen i ditt nærmiljø. For skoler, barnehager og sykehjem anbefaler vi at burot lukes og fjernes.

Hvis ragweed i fremtiden slår seg til i Norge vil samme tiltak være viktig.

Ulike typer pollenallergier:

Her kan du lese om de andre kjente pollenallergier:

• Or og hassel
• Bjørk
• Salix
• Gress
• Burot