Stemmebåndene er bevegelige bindevevsstrukturer som sitter på spenn i strupen (larynx), et område med kompleks anatomi og mange små strukturer.
Når luft presses opp fra lungene vibrerer stemmebåndene og danner lyd som videre formes til tale, blant annet av assosiert muskulatur i halsen, tunge og lepper. Heshet kan være et tegn på sykdom eller skade i ett eller begge stemmebånd, eller indirekte påvirkning av disse ved nerveskader.
Vanlig problem
Hikke
Heshet er et vanlig problem, spesielt hos røykere, men er en relativt sjelden grunn til å oppsøke lege.
De som søker lege grunnet heshet er ofte avhengig av stemmen til daglig, som for eksempel lærere eller sangere. En av de vanligste årsakene til uttalt heshet er en betennelse i stemmebåndene i forbindelse med overbruk eller en infeksjon (laryngitt).
All heshet som er langvarig, over 3 uker, må anses som unormalt og bør utredes av lege. Videre følger noen årsaker til plutselig eller langvarig heshet.
Følgende er ulike årsaker til heshet.
Plutselig heshet
- Betennelse i strupen (laryngitt), for eksempel grunnet luftveisinfeksjon eller overbruk. - Allergisk reaksjon som medfører hevelse i strupen.
- Stoffer som irriterer stemmebåndene, som for eksempel sigarettrøyk.
- Bruk av visse legemidler, som for eksempel inhalasjonssteroider.
- Overbelastning av stemmen og stemmebånd, som for eksempel roping, hoste eller oppkast.
- Stemmeskifte (gutter i puberteten).
Langvarig heshet (mer enn 3 uker)
- Betennelse i strupen (laryngitt), for eksempel grunnet stemmemisbruk eller røyking.
- Lavt stoffskifte.
- Stemmebåndsknuter og andre godartede forandringer på stemmebåndene.
- Lammelse av stemmebåndene og ulike nevrologiske sykdommer.
- Strupekreft.
- Annen kreft som affiserer nerver som er viktige for stemmebruk.
- Røyking.
- Skade på assosierte strukturer eller nerver som følge av kirurgi.
Stemmebånds-dysfunksjon blir ofte feildiagnostisert som astma
Diagnostikk og utredning
For den undersøkende legen gjelder det å forsøke skille mellom ufarlige årsaker og potensielt mer alvorlige årsaker til heshet, som kreftsykdom, som alltid må utredes videre ved mistanke - da må symptomer og tegn, varighet og eventuelle tilleggsopplysninger tas i betraktning og vurderes helhetlig.
Det vanlige er likevel det vanligste, og heshet i forbindelse med en infeksjon eller intermitterende heshet hos personer som har brukt stemmen mye i det siste, er eksempler på mindre bekymringsverdige årsaker.
Noen faktorer som kan telle i retning av en potensielt mer alvorlig årsak:
- Vedvarende eller progredierende heshet i 3 uker eller mer
- Vansker eller smerter ved svelging
- Øresmerter
- Vekttap eller nedsatt allmenntilstand
- Blodig oppspytt (hemoptyse)
- Stort forbruk av tobakk
Ved unormal heshet som bør utredes videre vil fastlegen undersøke den øvrige kroppslige tilstanden før pasienten henvises videre til spesialistutredning. Videre undersøkelse kan være å se på stemmebåndene via et såkalt laryngoskop, som kan vise forandringer på eller i relasjon til stemmebåndene. I tillegg vil andre bildediagnostiske undersøkelser kunne være aktuelle.
Kilder
Denne artikkelen er skrevet av Rune Erlandsen, 29.11.2018, Kilder: lvh.no bestpractice.bmj.com
Denne artikkelen er basert på et kortere notat av Cecilie Arentz-Hansen 22.09.2003, sist oppdatert av Cecile Arentz-Hansen 21.01.2007, men er betydelig revidert og utvidet.
Siste revisjon: 05.05.2022