Sykdommer
Jeg har angst for hjertesykdom
man, 17/08/2009 - 23:17
Hei. Jeg har angst for hjertesykdom, og vet ikke hva jeg skal gjøre.
Siden jul ifjor har jeg hatt en del brystsmerter; det være seg stikkende smerter i hele brystet eller klemmende smerter midt bak brystbenet. Av og til føles det som om noen tar hjertet mitt i hånden og klemmer til, før det slippes opp igjen.
I tillegg til brystproblemene har jeg mye hjertebank. Det vil si at jeg kjenner hjertet slå hele tiden, i tillegg til at jeg kjenner pulsen i magen og andre steder i kroppen. Når jeg ligger på magen og skal sove kjenner jeg hjertet og pulsåren bak brystbenet svært godt. For hvert dunk føles det som om noen stikker en nål inn i pulsen. Det er forholdsvis vondt, og veldig ubehaglig. Når dette skjer får jeg av og til en dirring i hele kroppen, omtrent som å sitte i en svak massasjestol. I tillegg føler jeg meg litt uggen og svimmel, men jeg besvimer ikke, og jeg puster normalt. Pulsen min, som jeg tar ofte, ligger opp mot 90-100 slag i minuttet når dette skjer.
Jeg har vært hos lege og tatt hvile-EKG, arbeids-EKG og 24 timers-EKG. Alt var OK; og blodtrykket og kolesterolet var også normalt. Så hva er da problemet mitt?
Jo, det er at jeg har utviklet en forferdelig angst for at hjertet plutselig skal stoppe, og at det hele er over. Jeg er livredd for det. Jeg har en gutt på to år og en gravid samboer. Jeg klarer ikke å ta meg av dem, noe som plager meg enormt. Jeg tenker kun på å overleve fra time til time. Jeg har aldri vært hos lege før dette med brystsmertene i julen ifjor. Nå føler jeg at jeg er på vei til å bikke over og bli gal. Jeg vil ikke ha det slik mer.
Fastlegen min mente jeg burde bli henvist til hypokonderklinikken, noe han også gjorde. Jeg føler meg ikke som noen hypokonder, da jeg aldri har gått til lege før. Men denne angsten holder på å ta livet av meg. Mitt spørsmål er hvilke råd du kan gi meg:
1. Finnes det noe jeg kan gjøre selv?
2. Er det mulig å bli kvitt en slik angst?
3. Hvorfor stoler jeg ikke på moderne teknologi og legene som sier jeg er frisk?
4. Vet du om det er lang ventetid på hypokonderklinikken? Relevante sykdommer/medisiner: Ingen hjerteproblemer i familien.
Mann, 30 år
Hei! Takk for dine spørsmål. Ditt hovedproblem er angst for at hjertet ditt plutselig skal stoppe. Du har siden julen ifjor hatt stikkende smerter i brystet, periodevis hjertebank, uggenhet og svimmelhet. Du tar pulsen din ofte, og kjenner godt etter når du legger deg ned. Dette har medført at du kan kjenne hvert hjerteslag. Måten du beskriver dine plager på minner ikke om hjertesykdom, og det er heller ikke funnet noe galt ved undersøkelsene som er gjort. Alt du skriver tyder helt klart på at ditt problem ikke er et hjerteproblem, men angst. Den typen tolkninger av dine symptomer som du har (som om noen klemmer rundt hjertet eller stikker nåler inn i pulsen) vil nødvendigvis føre til sterk angst, og når du i tillegg tror at du kan dø hvert øyeblikk blir angsten forsterket. Du er jo også selv ganske klar over at det er slik det forholder seg, og lurer på hvordan du skal komme deg ut av denne forferdelige situasjonen som nesten driver deg til vanvidd. Hvis du aksepterer at du har et angstproblem ligger løsningen i hvordan du velger å forholde deg til plagene dine. Slik jeg ser det er det ikke brystsmertene eller ubehaget ditt som er hovedproblemet, men måten du tolker dem på. Du har en gravid samboer og en gutt på to år, og antakelig er litt av bakgrunnen for din helseangst at du tenker at du ikke kan dø nå. Det er imidlertid utrolig vanskelig å få kontroll på døden. Det første du må gjøre er derfor å tenke nøye gjennom spørsmålet: Er jeg villig til å være dødelig? Det ligger ikke i dette at døden ikke er fæl eller en fiende, men den er dessverre ukontrollerbar. Ingen av oss vet hva vi en gang skal dø av eller når, og våre forsøk på å kontrollere døden fører derfor regelmessig til at vi bruker masse energi uten å få noe igjen. Hvis du aksepterer at du er dødelig og at du ikke har noe ansvar for å holde deg i live, ut over å leve normalt, kan du kanskje tørre å miste fokus på plagene dine. Når du som nå overvåker og følger nøye med vil plagene øke, og dette gir mer næring til katastrofetankene, mer angst og flere symptomer. Det neste du må tenke gjennom er hvordan du vil velge å forholde deg til hjertet ditt. Skal du velge å stole på det, eller skal du tvile? Dette valget er viktig, og du må bestemme deg uten å være 100 prosent sikker. Som jeg har skrevet før på Lommelegen: Du kan ikke velge om du er hjertefrisk eller hjertesyk, men du kan velge om du skal tro at du er hjertefrisk eller hjertesyk. Tanken på at du kan dø når som helst er bare en tanke. På en måte kan du si at tanken er sann. Vi kan alle dø når som helst. På den annen side har tanken hittil kun vært en tanke, altså ingen sannhet. Hvordan du forholder deg til tankene dine er essensielt. Det er umulig å bli kvitt katastrofetanker; de kommer når de vil og lever på en måte sitt eget liv. Hovedpoenget er derfor ikke om tankene kommer, hvor ofte de kommer eller lignende, men hvordan du møter dem. Hvis du aksepterer at døden er ukontrollerbar kan du bare la tankene komme uten å bli ekstremt opptatt av dem, sjekke pulsen osv. Gi tankene minst mulig oppmerksomhet. Bare la dem komme, for så å passere, som skyene på himmelen. Hvis du øver på å se på de skremmende tanker som det de er, nemlig skremmende tanker og ikke noe mer, vil de etter hvert avta i styrke. Det er altså mye du kan gjøre selv, og det er fullt mulig å bli kvitt alvorlig helseangst. Men det krever at du øver på å tåle verdens usikkerhet og slutter å gjøre unntak til hovedregel.
Du skriver at du er henvist til Hypokonderklinikken i Bergen. Hypokonderklinikken er en liten seksjon ved Medisinsk Poliklinikk ved Haraldsplass Diakonale Sykehus, og noe jeg driver i deler av forskningstiden av min 100 prosent stilling ved Universitetet i Bergen. For tiden får jeg altfor mange henvisninger fra hele landet, og har rundt fem måneders ventetid. Jeg må også avslå en del søknader. Dersom man bor andre steder enn Hordaland eller Bergen er tilbudet vanligvis kun to timer samtale i løpet av to dager, altså et meget intensivt og kortvarig opplegg. Mange pasienter med helseangst får god hjelp av psykologer og psykiatere rundt omkring, og slett ikke alle skal til Hypokonderklinikken. Dersom du trenger snarlig terapi må du drøfte med fastelegen din om han kanskje skal henvise deg til behandling lokalt, for eksempel nærmeste distriktspsykiatriske senter.