Demens hos yngre mennesker er ikke et vanlig problem, men sannsynligvis finnes det flere yngre personer med demens enn det vi vet om. Man regner med at det finnes rundt 30 yngre personer med demens blant 100 000 mennesker.
Av: Siri Helene Hauge, lege
Yngre enn 65 år
I kategorien yngre regnes alle under 65 år. Det finnes ingen sikre tall på hvor mange som har demens, og de tallene man har er nokså usikre. Sannsynligvis finnes det store mørketall. Omtrentlige beregninger viser at man finner rundt 30 yngre mennesker med demens i en befolkning på 100 000. Dette betyr at man i Norge har rundt 1000-1400 yngre personer med demens, og at det hvert år oppstår 100 nye tilfeller.
Hvilken type demens?
Hvilken type demens man finner hos yngre folk varierer litt i forhold til demens hos eldre. Alzheimers demens utgjør den største gruppen; hos eldre står denne typen demens for 2/3 av alle tilfellene, mens hos de yngre står den for 1/3 av tilfellene. Alzheimers finnes nesten ikke hos dem under 50 år.
Vaskulær demens finnes hos 15-20% av de yngre som er rammet av demens; alkoholrelatert demens utgjør en like stor gruppe, samt frontotemporal demens. Huntingtons chorea, en arvelig form for demens utgjør ca. 4-6% av alle tilfellene blant de yngre. I tillegg har man en gruppe på under 20% som kommer av andre typer demens.
Alvorligere forløp hos yngre
Hos eldre med Alzheimers sykdom utvikler gjerne sykdommen seg over lang tid. Hos yngre pasienter går forverringen ofte raskere, og gir også oftere problemer med språk- og handlingsevnen i tillegg til hukommelsesproblemer.
Dem med vaskulær demens kan dette gi problemer med motorikken (det går saktere) og tankegangen. Gjenkallingsevnen kan være nedsatt, mens gjenkjenningsevnen og språkfunksjonen ofte fungerer bedre. Noen endrer oppførsel og blir irriterte og mistenksomme.
Frontotemporal demens oppstår oftere hos yngre enn eldre personer, relativt sett. Denne typen demens gir personlighetsforandringer - de kan miste evnen til å tenke kritisk og klarer ikke å kontrollere handlingen sine, noe som gjør at de gjør ting som er sosialt uakseptabelt for oss friske. Noen kan bli urolige og utagerende.
Diagnosen
Ofte er det vanskelig å stille riktig diagnose hos yngre med demens. I begynnelsen av sykdommen kan den forveksles med depresjon, og det kan ta lang tid før den riktige diagnosen kommer på bordet.
Kilde:
Haugen P.K.: Yngre personer med demens. Nasjonalt kompetansesenter for aldersdemens: 2002.
Tips noen om denne artikkelen
Utskriftsvennlig format
