Alle tre er essensielle fettsyrer. EPA står for eikosapentaensyre, DHA for dokosahexaensyre og GLA står for gammalinolensyre. Disse kan kun tilføres kroppen gjennom kosten. Kroppen kan ikke selv produsere EPA, DHA eller GLA.
Av: Alf Kristoffer Ødegaard, turnuslege
Fettsyrer i kroppen
Faktum er at 30% av vevet i hjernen og netthinnen består av disse fettsyrene. Det er av ekstra stor betydning for øyet og hjernens aktivitet at vårt inntak av disse fettsyrene er tilstrekkelig.
Sammensetningen av fettsyrer i fosfolipidene styrer i høy grad funksjonen i hjerne og øyne. De fettsyrer som normalt skal forekomme i størst mengde er DHA og arakidonsyre. DHA spiller en viktig rolle for cellemembranens struktur og funksjon.
Matvarer ped EPA
EPA finnes i marine produkter.
Oppbygging av celler
DHA er også meget viktig for fosterets utvikling av hjernecellenes utvikling, utviklingen av hjernen de første leveår, samt for en pågående reparasjonsarbeide i hjernen. EPA har mange viktige roller. EPA kan omdannes til DHA. DHA og arakidonsyre frigjøres stadig fra cellemembranen gjennom et visst enzym. Disse må da straks erstattes for at cellemembranen skal kunne fortsette og fungere optimalt.
For lite DHA
Mangel på DHA kan gi et dårlig fungerende cellemembran. Siste forskning har nå vist at EPA har en meget viktig funksjon gjennom å forhindre et for stort tap av DHA og arakidonsyre. EPA har derfor stor betydning for å opprettholde en normal fettsyresammensetning og funksjon i hjernens og netthinnens celler. Arakidonsyre dannes fra GLA og er viktig for mange viktige funksjoner i hjernen.
For mye DHA
EPA, DHA og Arakidonsyre transporteres fra blodet inn i hjernen over den såkalte blod-hjerne-barrieren. De konkurrerer her om transportkanaler. Den seneste forskningen viser at ett for høyt innhold av DHA i fiskeolje hemmer transporten av viktig EPA til hjernen. De siste årenes forskning har vist at tilførsel av en olje med nettopp et forhold mellom EPA og DHA opp til 4:1 er det optimale.
Mangel på essensielle fettsyrer er satt i sammenheng med følgende tilstander:
- ADHD
- Dysleksi
- Anorexia nervosa
- Schizofreni
- Depresjon
ADHD
Durham studiet som er utført i Durham skoledistrikt er et randomisert, placebokontrollert dobbelt- blindtest studie som varte i 6 måneder. Totalt deltok mer enn 120 barn.
Resultatene er oppsiktsvekkende, med en forbedring i lesealder på mellom 18 måneder og fire år og en oppmerksomhetsøkning på 400%. Flere lignende store undersøkelser hvor man ser nærmere på dette spesielle fettsyreproduktet er nå planlagt i blant annet England, Australia og Sverige.
Anorexia
En oppsiktsvekkende undersøkelse tyder på at fettsyren EPA kan være til stor nytte som tilleggsbehandling for pasienter med anoreksia nevrosa. I en pilotstudie utført av Dr. Agnes Ayton ble tre av de syv deltagerne fullstendig friske og fire viste gode tegn på bedring etter å ha fått EPA-tilskudd i tre måneder. Syv unge pasienter inntok 1 gram av fettsyren EPA som et tillegg til et standard behandlingsprogram, og ble så fulgt opp gjennom tre måneder. Tre av disse pasientene ble friske og fire ble betydelig bedre.
Spiseforstyrrelser som anoreksia nevrosa har den høyeste sykdomshyppigheten og høyest risiko for dødelighet innen psykiatriske lidelser. Effekten av dagens behandlingsmetoder er begrenset. Til tross for den fettfobien pasienter med spiseforstyrrelser har, er liten medisinsk interesse blitt viet flerumettede fettsyrer innenfor dette området. Pasienter som lever på en vestlig diett, som er spesielt rik på omega-6-fettsyrer og skadelige trans-fettsyrer, er derfor veldig disponible for å utvikle alvorlige mangler på omega-3-fettsyrer under den selvpålagte sultingen.
Kronisk tretthet
Forskere undersøker nå om kronisk trette kan bli bedre av et fiskeolje-basert kosttilskudd med høyt innhold av EPA-fettsyrer. Kronisk tretthet fører til en lang rekke symptomer, som muskelsmerter, hukommelsestap og utmattelse. En liten studie, som er gjort av engelske forskere og publisert i tidsskriftet Acta Psychiatrica Scandinavica, påviste en kjemisk ubalanse i hjernen på pasienter med tilstanden. Doktor Basant Puri og hans kolleger ved Hammersmith Hospital i London undersøkte en gruppe på åtte personer som var blitt diagnostisert med tilstanden og like mange friske mennesker.
Blant de kronisk trette fant de høyere nivåer av to nøkkelkjemikalier, cholin og kreatin. Cholin er viktig for å kontrollere fettnivået i hjernecellene mens kreatin sørger for energien.
Disse resultatene førte til en teori om at daglig tilskudd av et kosttilskudd med høyt innhold av EPA-fettsyrer kan lette flere av symptomene knyttet til sykdommen.
Schizofreni
Det er nylig blitt avsluttet et studie som involverte over 100 pasienter med schizofreni, schizoaffektiv psykose eller schizofreniform lidelse mellom 18 og 40 år. Prosjektet er den hittil største kjente studien på bruk av omega-3-fettsyren EPA på pasienter med psykoser. Det er også den første studien som har undersøkt om og hvordan antioksidantene vitamin E og vitamin C i ganske store doser virker alene eller sammen med EPA på pasientenes sykdomsforløp.
Studiet er ledet av dr.med. Håvard Bentsen ved Diakonhjemmets sykehus, psykofarmakologisk avdeling og publiseres om kort tid.
Det vil være av stor betydning for pasienter med schizofreni hvis det viser seg at EPA, vitamin C og vitamin E virker positivt.
Det er ikke kjent at en slik medisinering gir bivirkninger av betydning. Samtidig vet vi at EPA også reduserer bivirkninger av psykosemedisin, blant annet ved at de får færre ufrivillige bevegelser (tardive dyskinesier) og mindre økning av fettstoffer (triglyserider) i blodet.
Det er publisert fem kontrollerte studier av EPA brukt ved schizofreni. Den norske undersøkelsen omfatter langt flere pasienter enn tidligere studier, og den kan dermed gi sikrere informasjon om hvordan EPA eventuelt virker.
Kilder
- Eur Psychiatry. 2004 Aug;19(5):317-9
Rapid improvement of severeanorexia nervosa during treatment with eicosapentaenoate. Ayton Ak et al - Int J clin Pract. 2004 Mar 58 (3):287-9: Eicosapentaenoic acid-rich essential fatty acid supplementation in chronic fatigue syndrome associated with symptom remission an structural brain changes. Puri BK et al.
- Fakta om durham studien:
www.durhamtrial.org
