Eldre er den gruppen som er i størst fare for å ha urininkontinens. Flere faktorer kan gjøre det vanskelig å både oppdage og å behandle problemet hos eldre.
Av: Siri Helene Hauge, lege
En ond sirkel
Eldre som er inkontinente anser ofte dette som en del av det å bli gammel, og forteller derfor ikke om problemet til legen sin. Man kjøper inkontinensbind og fortsetter som før. Etter hvert blir problemet større og større; man holder seg innendørs og unngår sosiale (og fysiske) aktiviteter. Den sosiale isolasjonen kan føre til depresjon og mangelen på fysisk aktivitet gjør en mer utsatt for ulykker og fall i hjemmet. En ond sirkel som det er viktig å bryte tidligst mulig!
Hva legen bør gjøre
Studier har vist at opptil 35% av alle eldre kvinner og mellom 11-22% av eldre kvinner har større eller mindre problemer med urininkontinens. Da eldre ofte unnlater å fortelle om problemer med inkontinens, er det viktig at legen selv tar initiativet til å spørre om problemet hos dem som er i risikosonen. Hos eldre som hos yngre er det pasientens egen historie, kombinert med kroppslig undersøkelse og analyse av urinen som er det viktigste. I tillegg er måling av blærekapasiteten viktig.
På pleie-/sykehjem
På pleie-/sykehjem bør analyse av urinen forbeholdes nyoppståtte tilfeller av urininkontinens, eller allerede eksisterende inkontinens som plutselig er blitt verre. Å måle blærekapasiteten er mest aktuelt hos kvinner som har diabetes eller nevrologiske sykdommer (som for eksempel slag, MS) og menn.
Årsaker til inkontinens hos eldre
Mens man hos yngre gjerne kan finne én bestemt årsak til problemet, er årsaken hos eldre ofte mer sammensatt. Både anatomiske problemer (slapp blæremuskel), urinveisproblemer (for eksempel forstørret prostata hos menn), andre sykdommer og forskjellige medisiner kan sammen forårsake inkontinens. Det er derfor viktig at alle andre sykdommer er behandlet så godt som mulig. Et eksempel er hovne ben ved hjertesvikt; når man legger seg om kvelden med hovne ben, vil hevelsen gå ned, og væsken i beina begynne å sirkulere i resten av kroppen. Kroppen vil reagere med å produsere mer urin, slik at væskebalansen igjen opprettes - og pasienten får økt risiko for å lekke urin om natten. En løsning på dette kan være å bruke støttestrømper om dagen, eller å sette seg med beina høyt en halvtimes tid om ettermiddagen for å motvirke hovne bein. Hjertesvikten må selvsagt også være under kontroll
Medisiner som kan forårsake inkontinens
Det er flere typer medikamenter som kan øke risikoen for inkontinens. Noen er viktige medisiner som ikke kan unngås - i mindre alvorlige tilfeller må man gjøre en avveiing mellom behovet for medisinene og ønsket om mindre inkontinens, dette kan du ta opp med legen din. Det kan være en god idé å ta med alle medisinene du bruker og vise dem til legen din, slik at han/hun får en fullstendig oversikt over hva du bruker.
Her er en kort oversikt over medisiner som kan gi inkontinens:
- Antikolinerge medisiner (for eksempel medisiner mot Parkinsons sykdom)
- Alfa-blokkere og -agnoister
- Vanndrivende medisiner (=diuretika)
- Beroligende medisiner
- Antipsykotiske medisiner
- Tarmavslappende medisiner
- Opiater
Koffein/kaffe gir også økt risiko for inkontinens, så det er viktig å kartlegge hvor mye kaffe som drikkes i løpet av dagen!
Fysiske hindre
Eldre har ofte nedsatt hørsel og syn, og faller lettere enn andre. I tillegg kan leddsmerter og svimmelhet/lavt blodtrykk gjøre det vanskelig å bevege seg. Det er derfor viktig at veien til toalettet ikke er for lang, og at det er nok med belysning dersom man må gå på do om natten; frykten for å falle kan føre til at man holder sengen litt for lenge. For å sjekke mobiliteten til eldre kan man be dem om å reise seg fra stolen og gå 3 meter og returnere til stolen uten hjelp. Dersom han eller hun klarer dette i løpet av 15 sekunder, kan man anta at formen er noenlunde bra.
Demente
Demente utgjør en ekstra utfordring, da de ikke alltid selv forteller om problemene sine. En nær slektning eller omsorgsperson kan da bidra med verdifull informasjon om eventuelle lekkasjeproblemer. For legen kan det noen ganger være vanskelig å oppdage demens, da mange eldre overraskende godt klarer å skjule sine problemer på legekontoret. Dersom man er i tvil finnes det tester som lett kan gjøres på legekontoret for å oppspore en eventuell demenstilstand.
Kilde: 3rd International Consultation on Incontinence ed. 2005
