KOLS (kronisk obstruktiv lungesykdom) og astma er to forskjellige sykdommer, men kan også forekomme hos samme pasient hvis en astmapasient har røykt i mange år. Når man flyr er blant annet lufttrykket anderledes - er det risikabelt å fly for dem med lungesykdom?
Av: Andrea Berz, flylege
Symptomer
Symptomene ved begge sykdommene kan være veldig like. Astma er en sykdom, som man som regel får i ung alder og har et mer anfallsvis preg, bortsett fra de alvorlige astmapasienter, som mer eller mindre har daglige plager. KOLS, som i de aller fleste tilfellene (95) skyldes røyking i mange år (over 20 år), utvikler seg gradvis. Diagnosen stilles ved hjelp av sykehistorie, en klinisk undersøkelse og lungefunksjonsmålinger.
Hvor hyppig er disse sykdommene?
I følge en norsk undersøkelse har 5,4 % av Norges befolkning over 18 år KOLS, dvs. ca. 250.000 personer. Det er ca dobbelt så mange som har astma (10-12% av barn og ungdom og 8 % av voksne). Verdens Helseorganisasjon (WHO) anslår at det finnes ca. 600 millioner KOLS-pasienter i verden, og hvert år dør ca. 2,75 millioner mennesker av denne sykdommen. Dette gjør KOLS til en av de raskest voksende sykdommer i verden. I dag inntar KOLS den 4. plassen blant verdens hyppigste dødsårsaker. Med såpass mange lungesyke pasienter i verden vil det til en hver tid være mange slike om bord på et fly.
Hva skjer under en flytur med lungene våre?
Lufttrykket inne i flyet er lavere enn på bakken selv om flyet har en trykkabin. Trykket tilsvarer et trykk i 2000 - 4000 meters ( 6500 - 8000 ft) høyde over bakken (Galdhøpiggen er for eksempel 2469 m høy). Dette betyr at også oksygentrykket er lavere enn på bakken, noe som kan ha betydning for mennesker med lungesykdom. Alvorlige KOLS-pasienter har ofte allerede behov for daglig oksygenbehandling på bakkenivå. En KOLS-pasient, som ikke behøver oksygen på bakkenivå, kan plutselig ha behov for det i den aktuelle flyhøyden.
Astma og flyging
Astmapasienter, som tar sine forebyggende medikamenter regelmessig, får sjelden forverringer, og det oppstår derfor som regel ingen problemer om bord i et fly.
Ha alltid med deg medisinen!
Det anbefales dog at astmapasienter så vel som KOLS-pasienter har med seg sine inhalasjonsmedisiner om bord på flyet. Dette gjelder spesielt anfallsmedikamentene, som Bricanyl, Ventoline,
Airomir, Atrovent osv. Om man har glemt disse vil det sikkert finnes andre pasienter om bord som kan låne bort sine medikamenter i en nødsituasjon. De fleste flyselskap har for øvrig slike medikamenter om bord.
Prednisolon i bakhånd
Det kan også være lurt å ha med seg en pakning med Prednisolontabletter, som en kan begynne med ved akutte forverringer hvis det ikke er mulig å komme til en lege i løpet av nærmeste dag. Her anbefales for eksempel 40 mg Prednisolon daglig i 10 dager.
Hvem skal ha oksygen under flyreisen ?
Om man trenger oksygen under flyreisen kan avgjøres ved undersøkelse hos lungespesialist. En test består i å måle det som heter PaO2 (partielt oksygentrykk) i en blodprøve (arteriell blodgassanalyse). Hvis en da ligger på under 70 % ( 9,3 KPa) av forventet verdi på bakkenivå anbefales bruk av oksygen om bord på flyet. Nyere undersøkelser i regi av Ullevål sykehus i Oslo og Glittreklinikken i Hakadal har dog vist at også pasienter med en PaO2 verdi på over 70 % før flystart kan falle under den kritiske grensen, spesielt hvis disse passasjerene beveger seg om bord på flyet.
Det finnes også en mer komplisert test, som heter HIT (Hypoxia Inhalation Test), hvor en simulerer oksygenmangel i den antatte flyhøyden for å se hvordan pasienten reagerer på oksygenmangelen. En enkel test, som også sier noe om flydyktigheten hos KOLS-pasienter, består i å teste om en kan gå 50 m på flat vei eller gå opp en trapp uten å bli betydelig andpusten.
Hvordan skaffer man oksygen til en flyreise?
I nødsituasjoner vil en kunne få oksygen om bord på flyet, men om man vet at man er i risikogruppen for oksygenbehandling under en flyreise, bør en bestille det i god tid i forveien. Man må selv ta
kontakt med flyselskapet. Oksygen må bestilles minst 48 timer i forveien. For risikopassasjerer av denne type trengs normalt 1-2 l oksygen/minutt. For å finne ut om man trenger oksygen under flyturen anbefales en legeundersøkelse minst 4 uker før avreise. Legeerklæringen bør taes med til flyselskapet, og den bør inneholde bl.a. doseringen av oksygen. En bør beregne nok oksygen for hele flyturen pluss 30-60 min. ekstra for eventuelle forsinkelser.
For mer informasjon anbefales: www.oxygen4travel.com/tips_air.html.
Generelle råd for deg med lungesykdom (spesielt KOLS)
- Ta kontakt med reiseforsikringen din for å få avklart om en eventuell forverring av din ( kronisk) sykdom under den planlagte reisen dekkes av din nåværende reiseforsikring eller om du må ha en ekstra reiseforsikring.
- Begrens fysisk aktivitet om bord i flyet. Gå for eksempel på WC på flyplassen før du går om bord i flyet.
- Unngå store måltider før eller om bord på flyet.
- Få i deg nok væske (helst vann), men unngå alkohol og kaffe.
- Vær forsiktig med sovemedikamenter.
- Kontakt legen din i god tid før den planlagte flyreisen for å kunne diskutere din reisedyktighet. Har man fått en akutt forverring av sin KOLS umiddelbart før avreisen blir man neppe bedre i løpet av få dager, og man bør vurdere å utsette reisen i noen uker.
Og til slutt: God reise!
