Ordet eksem er gresk og betyr at huden koker. Eksem er en samlebetegnelse på en rekke forskjellige hudsykdommer der huden er kløende, rød, hoven og flassende.
Av: Silje Elisabeth Pedersen, turnuslege
Relaterte temasentre:
Eksem Beskrivelse av eksem
Eksem kan oppstå akutt i løpet av kort tid, eller det kan være kronisk, dvs. langvarig.
Akutt eksem er preget av rød, hoven og kløende hud med væskefylte blemmer. Disse blemmene kan sprekke, spesielt hvis man klorer på de, og det kan da dannes skorper på huden.
Kronisk eksem er et langvarig utslett med kløe der huden flekkvis blir tørr og flassende. Ved gnuing og kloring vil huden etter hvert bli fortykket, og ofte dannes det smertefulle sprekker i huden som følge av dette. Kronisk eksem kan forverres i perioder, og utslettet vil da ligne akutt eksem.
Hva skjer i huden ved eksem?
Ved alle typer eksem blir betennelsesceller i huden aktivert når de kommer i kontakt med irriterende stoffer. Disse aktive betennelsescellene skiller ut forskjellige signalstoffer som forsterker betennelsen. Signalstoffene virker blant annet på blodårene ved at disse utvides, slik at flere betennelsesceller kan vandre ut av blodårene til åstedet. Når blodårene utvides vil det også lekke væske ut av årene, noe som fører til at huden blir hoven og det kan dannes blemmer. Utvidede blodårer gjør at blodgjennomstrømningen øker, slik at huden blir varm og rød. Betennelsescellene skiller også ut et stoff som kalles histamin, og som er en av mekanismene bak kløe - særlig hvis årsaken til eksemet er allergi.
Ulike typer eksem
Det finnes mange forskjellige former for eksem. Fordi hudens reaksjonsevne er nokså begrenset, kan ulike eksemer gi samme type utslett. Vanligvis er det allikevel lett å skille de forskjellige eksemtypene fra hverandre, fordi forandringene som regel opptrer på steder av kroppen som er typiske for det enkelte eksem, eller er typisk for den enkelte aldersgruppe - noen hos barn, andre hos voksne. I de tilfellene der eksemet skyldes ytre irritasjoner, for eksempel gummi eller nikkel, opptrer utslettet som regel der hvor irritasjonsmomentet er i direkte kontakt med huden. Hvis irritasjonen derimot kommer innenfra, for eksempel via mat som man reagerer på, vil irritasjons-substansene bringes til huden med blodsirkulasjonen slik at eksemet som regel opptrer symmetrisk på begge sider av kroppen.
De vanligste eksemtypene er atopisk eksem, kontakteksem, seboréisk eksem og bleieeksem.
Hvordan behandles eksem?
Behandlingen av eksem er avhengig av hvilken type eksem man har og hvordan eksemet ser ut - om det er tørt eller infisert. Aktuelle behandlinger er fuktighetskremer, steroidsalver/kremer, tjæreholdige kremer, kaliumpermanganatbad, krystallfiolett oppløsning, oljebad, klibad, kløstillende medisin, antimikrobielle kremer, våtbandasje og lysbehandling. Det er også kommet en helt nytt prinsipp ved behandling av atopisk eksem som ikke inneholder steroider, såkalt immunmodulerende behandling. Les mer om dette i egne artikler.
Hvilke komplikasjoner kan oppstå ved eksem?
Ved eksem er forsvaret mot infeksjoner i huden svekket, og det kan lett oppstå betennelse på grunn av bakterier, sopp eller virus. Slike infeksjoner vil forverre eksemet.
Kilder:
Fyrand O. Barneeksem (atopisk eksem). Orientering for pasienter og pårørende.
Andersen K, From E, Thestrup-Pedersen K et.al. Klinisk dermatologi og venerologi. 1. utgave, 1. opplag.
Gawkrodger D. Dermatology, an illustrated colour text. 2nd edition, Churchill Livingstone
Norsk Elektronisk Legehåndbok
