Nedkjøling er farlig fordi bevisstheten etter hvert svekkes slik at man ikke lenger klarer å ta vare på seg selv. Til slutt kan man bli helt bevisstløs. Nedkjøling fører også til at hjertet begynner å slå svakt og uregelmessig. Ved kraftig nedkjøling stopper det helt, og personen dør.
Av: Cecilie Arentz-Hansen og Kåre Moen, leger
Nedkjøling vil si at hele kroppen, utvendig og innvendig, blir kald. Normal kroppstemperatur er 36,5 grader. Er kroppstemperaturen lavere enn 35 grader, er kroppen nedkjølt.
Nedkjøling oppstår ved:
Kulde. Jo kaldere det er i omgivelsene, desto raskere blir kroppen avkjølt.
Fuktighet. Vann leder varme mye bedre enn luft. Derfor går nedkjølingen mye raskere når en person er våt.
Vind. Vind gir raskt varmetap fordi varme blåses bort fra kroppen.
Mangel på bevegelse. Hvis en person ligger i ro, bruker hun ikke musklene, og kroppen lager lite varme. Alle som kommer til skade eller blir syke, risikerer å bli nedkjølt fordi musklene ikke lager nok varme.
Alkoholpåvirkning. Alkohol utvider blodårene. Da flyter det mye blod i hudens blodårer, og varme går tapt fra blodet gjennom huden. Alkohol fører også til tung søvn og få bevegelser.
Sykdomstegn
Ved moderat nedkjøling (kroppstemperatur 36-33 grader) fryser man kraftig, skjelver og føler seg uvel. Men man er våken og bevisst.
Ved alvorlig nedkjøling (kroppstemperatur 30-33 grader) blir man hjelpeløs, omtåket og treg.
Ved livstruende nedkjøling (kroppstemperatur under 30 grader) blir man bevisstløs. Det er vanskelig å kjenne puls og pust, personen virker død.
Behandling
Førstehjelp. Følg det vanlige førstehjelpsskjemaet.
Beskytt mot tap av mer varme. Få den nedkjølte bort fra underlag som er vått eller fuktig. Skift til tørre klær. Gå i ly for vinden og ta på vindtett tøy eller bruk vindsekk. Forsøk å komme dere til et oppvarmet hus så snart som mulig. Dersom den kalde er sløv eller bevisstløs og ligger stille, isoler mot kulde ved å legge tepper, isopor eller liggeunderlag både under og over ham.
Få opp kroppstemperaturen. Gi varm og søt drikke, det varmer kroppen innenfra. Ikke gi alkohol. Hvis den kalde er i god form, bør han hoppe opp og ned, småløpe, slå floke eller gå fram og tilbake. Hvis han ikke har krefter til å bevege seg, er kameratvarming effektivt. En tørr og varm person kan legge seg i bare undertøyet tett inntil den som er kald, for eksempel inne i en sovepose. Du kan også lage varmeflasker ved å fylle varmt vann på plastflasker. Vannet skal være så varmt at du kan holde flaskene i hendene. Pakk flaskene inn i tørt tøy og legg dem på brystet, på magen, i lyskene og i armhulene til den nedkjølte personen. Etter at dere er kommet innendørs, bør den kalde få en varm dusj eller et varmt bad. Fortsett å bade til skjelvingene forsvinner.
Livløs person: Du skal ikke begynne med aktiv oppvarming hvis den nedkjølte er livløs (bevisstløs og uten åndedrett). Konsentrer deg om BH (Blås munn-til-munn og gi Hjertekompresjon). Hold på lenge. En nedkjølt kan overleve en langvarig puste- og hjertestans.
Medisinsk behandling. En nedkjølt person observeres ofte på sykehus noen timer. Hvis den nedkjølte er livløs, skal hun varmes opp først etter at hun er ankommet til sykehus, fordi oppvarmingen kan føre til forstyrrelser av hjerterytmen. Under transporten beskyttes hun mot ytterligere varmetap, og mot unødige bevegelser som også kan utløse hjerterytmeforstyrrelser.
