Hjertesvikt betyr ikke at hjertet har stoppet, slik man lett kunne tro. Det er heller ikke det samme som hjerteinfarkt. Plutselig hjertesvikt er livstruende.

Av: Cecilie Arentz-Hansen og Kåre Moen, leger

Relaterte artikler:

Hjertesykdom hos kvinner
Betennelse i hjerteposen

Relaterte senter:

Blodtrykk
Symptomer

Medisinsk betegnelse: hjerteinsuffisiens

Hva er hjertesvikt?
I stedet er hjertesvikt en betegnelse vi bruker hvis hjertet ikke klarer å pumpe tilstrekkelig mye blod ut i kroppen. Da får ikke lenger cellene tilført så mye oksygen og næring som de pleier. Hjertesvikt fører til ulike plager. Siden organene i kroppen får tilført for lite oksygen og næring, er det vanlig å føle seg trett og svak. Det blir tungt å klare fysiske anstrengelser. I tillegg hoper det seg opp væske i vevene, og dette kan føre til hevelser.

Plutselig hjertesvikt
Hjertesvikt kan oppstå plutselig og er da en livstruende tilstand. Organene i kroppen får ikke det blodet de trenger samtidig som blodet hoper seg opp i venesystemet.

Vanlige årsaker

• Hjerteinfarkt.
• Høyt blodtrykk.
• Feil på en eller flere hjerteklaffer.
• Forstyrret hjerterytme.

Sjeldne årsaker

• Blodpropp i lungen.
• Medfødt hjertefeil.
• Muskelbetennelse i hjertet
• Betennelse i hjerteposen

Sykdomstegn

• Tretthet og vansker med å klare fysiske anstrengelser.
• Tung pust.
• Hovne bein.
• Er hjertesvikten mild, merkes symptomene bare ved kraftig anstrengelse. Er den middels, blir man trett og tungpusten av å gå på flat mark.
• Ved alvorlig hjertesvikt blir man tungpusten også når man ligger stille.

Tungpustet eller hovne ben?
Både funksjonelt og anatomisk er hjertet delt i to, i en høyre og en venstre del. Hvis det spesielt er høyre hjertehalvdel som pumper utilstrekkelig, vil blodet hope seg opp i venesystemet. Det fører til hevelse i beina og opphovnet lever. Er det særlig venstre side som svikter, vil blodet hope seg opp i lungekretsløpet. Det medfører tung pust. Begge typer hjertesvikt fører til tretthet og til nedsatt fysisk kapasitet. Mange som får hjertesvikt, får en kombinert høyre og venstre hjertesvikt.

Behandling

• Nyoppdaget hjertesvikt.
  Hvis det er første gangen du får påvist hjertesvikt, vil legen undersøke deg grundig for å finne årsaken. Allmennlegen undersøker deg, tar blodprøver og får tatt et EKG. Du kan også bli henvist videre til en indremedisiner som undersøker hjertet med ultralyd. Ved denne undersøkelsen kan legen kan se hvordan hjertet jobber og om det er noen tydelige defekter. Han kan måle hvor mye blod hjertet pumper ut for hvert slag.
  
• Behandling av årsaken til hjertesvikten.
  Hvis legen finner en årsak som kan behandles, er dette første trinn. Det kan være særlig viktig å få behandlet høyt blodtrykk, uregelmessig hjerterytme og defekte hjerteklaffer.
  
• Behandling av selve hjertesvikten.
  Sunn livsstil og røykestopp er grunnleggende i behandlingen av hjertesvikt. Vanndrivende medikamenter får nyrene til å skille ut mer væske, og det drenerer også væskeansamlingene (ødemene) i beina, i lungene og hevelsen av leveren.
• ACE-hemmere.
  En annen gruppe medikamenter, ACE-hemmere, hindrer blodårene rundt omkring i kroppen i å trekke seg sammen og bli trange. Er blodårene trange, må hjertet pumpe hardt for å presse blodet gjennom årene. Tar man ACE-hemmere (Renitec, Capoten, Vivatec, Zestril, Triatec) blir blodårene utvidet og hjertets arbeid lettere.
• Hjertestyrkende medisin (digitialis). Ved samtidig forkammerflimmer og/eller ved alvorlig hjertesvikt brukes digitalis (Digitoxin, Digitrin, Lanoxin).
• Innleggelse i sykehus? Hvis hjertesvikten har kommet brått, eller ved plutselig forverrelse av hjertesvikt, blir du lagt inn på sykehus.